Grossies par la loupe des médias, attisées par Internet, les manifestations antifrançaises en Chine ce week-end inquiètent à Paris, mais aussi à Pékin où l'on sait qu'il suffit de peu de chose pour que la fièvre nationaliste monte. (...)

Dans ces affaires de boycott de la cérémonie des JO d'un côté, des produits français de l'autre, l'ambiguïté, la confusion voire l'hypocrisie brouillent l'analyse.

Ambiguïté occidentale, d'abord. Car quelle que soit la sincérité de la mobilisation pro-tibétaine, observons que celle-ci s'accompagne parfois d'une dimension antichinoise qui n'est pas sans rappeler l'animosité antijaponaise des années 1970-1980. Ainsi, sous le drap blanc des grands principes et des droits de l'homme se cache ici et là du ressentiment à l'égard d'un pays qui, comme le Japon il y a vingt à trente ans, bouleverse les équilibres du monde, notamment économiques : la mobilisation est d'autant plus forte qu'elle se nourrit de la peur du «made in China». Pourquoi serions-nous plus tibétains que le dalaï-lama, qui n'appelle pas au boycott ? Sous la noble défense de nos «valeurs universelles» pointent parfois des relents racistes aux antipodes des principes que nous prétendons incarner. (...)

Mais ambiguïté chinoise, également, puisque la France apparaît comme un bouc émissaire bien pratique après l'humiliation subie lors du parcours de la flamme olympique. Vues des millions de fois sur Internet, les images de la jeune athlète chinoise handicapée Jin Jing protégeant vaillamment la torche des assauts de militants pro-tibétains à Paris ont donné un visage à cette humiliation. Nous en payons le prix.

Or, là aussi, il y aurait beaucoup à dire sur les ressorts profonds de ces sentiments antifrançais. Les dirigeants chinois savent combien l'exaltation nationaliste sert aussi d'exutoire pour exprimer mille autres frustrations, dirigées cette fois non pas contre cette capitale lointaine qu'est Paris mais bel et bien contre le régime... (...)