Las estadísticas realizadas en base al estudio de la situación sociolingüística del 2006 confirman la regresión que viene padeciendo el euskara en Ipar Euskal Herria, principalmente en lo que a su uso se refiere. Los resultados mostrados por esta fotografía lingüística no son muy alentadores, pero sus impulsores miran al futuro con cierto optimismo; eso sí, agarrados a un clavo ardiendo. Y es que la evolución del porcentaje de vascófonos comprendidos entre 16 y 24 años ha tenido un cambio relativamente significativo ya que, «por primera vez» ha subido de forma parcial.

Aunque los datos de la situación del euskara referentes a la totalidad de los territorios fueron publicados con anterioridad, la Oficina Pública del Euskara (OPE) presentó la semana pasada en un acto público los relativos a Lapurdi, Nafarroa Beherea y Zuberoa. Fue el reputado sociolingüista Erramun Bachoc -quien ha llevado a cabo el análisis de esos datos a petición de la OPE-, el encargado de difundirlos en presencia de diferentes organismos del mundo del euskara.

Trayecto de 15 años

Esta es la cuarta encuesta que se viene haciendo desde 1991 y, por ello, permite hacer balance de estos últimos quince años. Según señaló Bachoc, al analizar la evolución de este periodo, aparecen dos características «claras» que afectan de manera directa a la cantidad porcentual y absoluta de vascoparlantes: por un lado, el proceso de envejecimiento de la población autóctona y, por otro, la influencia en el flujo migratorio de los habitantes venidos del exterior que han aumentado notablemente. (17.000 en la década de los 90).

Estos factores se convierten en argumento a la hora de mirar hacia el futuro. De hecho, Erramun Bachoc afirmó con rotundidad que «prefería mirar a las escuelas sin atardarse en los cementerios», en alusión al desajuste demográfico. Por lo tanto, apostaba abiertamente por centrar los esfuerzos en las generaciones futuras de jóvenes y, más concretamente, en el ámbito educativo, a la hora de promover e ir apuntalando el aprendizaje y uso del euskara, una línea de acción ya emprendida por la OPE.

El sociolingüista reforzó su razonamiento basándose en los datos revelados por la encuesta, que no han hecho más que corroborar las impresiones detectadas anteriormente.

Primero, aunque la utilización de la lengua vasca sigue en declive, la curva del conocimiento y la capacidad lingüística han experimentado una leve subida precisamente en el grupo de edad más joven analizado (16-24 años); y, en segundo lugar, el ámbito de euskaldunización actual se sitúa en las aulas y no en la transmisión de vínculo familiar, que sigue siendo otro de los eslabones débiles.  Aun así, recordó que «una lengua no puede «salvarse únicamente en las aulas».

Bachoc hizo hincapié, asimismo, en canalizar parte del trabajo a realizar en los llamados «bilingües receptores», es decir, en aquellas personas capaces de entender el euskara pero no de hablarlo, «porque son los futuros usuarios potenciales de la lengua».

«Vascoparlantes ocasionales»

Otro de los factores por el que Bachoc mostró preocupación fue el de la motivación, uno de los ingredientes básicos para aprender y utilizar la lengua. Dijo que la capacidad lingüística ha crecido pero no así la motivación. Su descenso, según él, ha ido consolidando la proliferación de lo que denomina «vascoparlantes ocasionales», o hablantes que conocen la lengua pero la utilizan ocasionalmente: 40% en BAB, otro tanto en la zona intermedia y un 31% en Nafarroa Beherea y Zuberoa.

Previamente, Erramun Osa, coordinador para la política lingüística del gobierno de Lakua, expuso los datos más significativos referidos a la situación de Euskal Herria en su conjunto.

Tanto él como Bachoc mencionaron «el reconocimiento y la cobertura legal» que necesariamente debiera tener una lengua minorizada como la vasca en vistas a su impulso y futura normalización pero, como si de un tabú se tratase, nadie hizo ni la más mínima alusión a la demanda de oficialidad tantas veces reclamada y otras tantas denegada.

Todos los intervinientes se quedaron en las recomendaciones harto repetidas, como la necesidad de políticas lingüísticas «eficaces», de «fomentar la adhesión popular», de aumentar «los espacios sociales vascófonos»... Criterios de sobra conocidos, pero hoy por hoy sin ejecución práctica suficiente, según han venido denunciando distintos colectivos en favor del euskara. No obstante y a pesar del tono de poca sorpresa y cierta resignación que podía percibirse entre la asistencia según caían los datos, los responsables de la encuesta prefirieron optar por una nota positiva: «el balance es negro pero no fatídico».