Restos de un gran reptil datado hace 250 millones de años y que pertenece a un grupo de reptiles mamíferos carnívoros (Gorgonopsiens), han sido descubiertos en Níger, por un un equipo internacional, según informó ayer el «Journal of Vertebrate Paleontology». Estos huesos -una porción de cráneo y grandes colmillos, característicos de Gorgonopsiens-, muestran que la longitud total del animal debía ser de cerca de tres metros. Los restos fueron hallados por diversas expediciones realizadas entre 2003 y 2006 al norte del Níger, en la región sahariana fronteriza con Argelia. «Es una gran primicia, porque hasta ahora se ignoraba la existencia de este extraño grupo extraño en África del oeste», precisó en un comunicado Juan-Sebastián Steyer, paleontólogo al Museo Nacional de Historia Natural de París, descubridor de ambas especies a estudio. Hasta ahora se sabía que los Gorgonopsiens vivieron en el Pérmico (último período de la era Primaria, de 295 a 245 millones de años) en África del sur y del este, en Tanzania y Zambia, así como en Rusia.