Juanjo BASTERRA

Los últimos datos de las empresas de economía social en el Estado español indican que en 2007 cerraron con una facturación de 101.555 millones de euros, un 10% del PIB, según CEPES (Confederación Empresarial de la Economía Social). Cuenta con 51.750 empresas y mantiene 2,5 millones de empleos. En Hego Euskal Herria existen 1.800 cooperativas que emplean a 61.632 socios, y otras 1.519 sociedades laborales con 17.523 trabajadores en sus plantillas.

A la cabeza del ránking de las quinientas compañías más importantes del sector se encuentran tres del grupo MCC: Eroski, inmersa en un proceso interno convulso, ya que han surgido muchas críticas por el intento de trasladar los procesos de decisión al Estado español; Fagor Electrodomésticos, que en el primer semestre de este año redujo en un 98% sus ganancias por la caída de ventas, y Caja Laboral, que reconoció hace unos días que tenía más de 162 millones comprometidos en Lehman Brothers. Entre las tres facturaron en 2007 más de 10.922,16 millones de euros y dan empleo a 70.000 personas. Tras éstas aparece Consum, que estuvo asociada a Eroski hasta hace unos años, con una facturación de 1.384 millones y una plantilla de 9.290 trabajadores.

En puestos destacados también se encuentra Orona, con una facturación de 461,7 millones y 3.010 empleos; Fagor Ederlan, de componentes industriales, que facturó 703 millones de euros y tiene casi cuatro mil empleos. Ulma Construcción cerró el año pasado con 530,8 millones de euros y 2.786 trabajadores. AN movió 267 millones y 540 empleos. Fagor Industrial (233,2 millones); Ipar Kutxa (215 millones y 395 empleados. Maier (208,6 millones), Irizar (206,48 millones), Copreci (184,8 millones y 1.848 trabajadores) y Ederfil (184,70 millones) completan las primeras posiciones de las 35 cooperativas más importantes del Estado español.

No hay ninguna empresa vasca entre las cuarenta sociedades laborales más importantes en cuanto a facturación y empleo, aunque sí que hay varias en el sector de las mutualidades, como Lagunaro, Baskepensiones y Norpensión. Entre los centros especiales de empleo, se encuentra Tasubinsa, de Arazuri (Nafarroa). Ocupa la cuarta posición con una facturación de 25 millones y 564 empleados. Entre los grupos empresariales de la economía social destaca MCC, con una facturación sólo entre los grupos industrial y de distribución superior a los 15.056 millones y con 103.731 empleados en el Estado.

A la vez que CEPES presentó el anuario de la actividad de 2007, su presidente, Juan Antonio Pedreño, reclamó trece medidas «para reducir el impacto de la crisis en el tejido empresarial de la economía social». Se encuadran en tres pilares: «fomento y potenciación de la economía social; acceso a la financiación y reformas legislativas y contables». Con ellas, según el presidente de CEPES, «se conseguirán crear más de 160.000 empleos en cuatro años».

La importancia de la economía social en la UE se refleja en que representa al 4% de la riqueza que se genera. En la UE-27, desarrollan su actividad más de 250.0900 cooperativas y empresas del sector, con 150 millones de socios, y que dan empleo a 5,5 millones de trabajadores. Las mutuas de salud y protección social ofrecen asistencia y cobertura a más de 120 millones de personas. A la vez, el conjunto de asociaciones y fundaciones emplea a siete millones de trabajadores.

Los datos de CEPES sobre la evolución de las cooperativas desde 2001 al 2007 muestran que ha aumentado el número de compañías, de 24.351 a 25.714. En el último semestre, por efecto de la crisis, se perdieron 53 cooperativas. En cuanto al empleo, se pasó de 277.385 cooperativistas en 2001 a 317.542 en 2007, aunque en 2006 se alcanzó el punto más alto con 317.806 empleos. En relación a las sociedades laborales han pasado de 14.318 con el cambio de siglo a 19.737 en 2007; en materia de empleo, pasaron de 92.979 a 124.784 trabajadores.