Al menos 55 personas murieron y un centenar result� herido ayer en un atentado suicida en un restaurante cerca de Kirkuk, en el ataque m�s letal perpetrado en Irak en los �ltimos seis meses que enlut� la fiesta del Eid al-Adha.

El atentado se produjo a primeras horas de la tarde en uno de los grandes establecimientos de la ciudad, el Abdala, frecuentado por miembros de todas las comunidades locales -sunitas, kurdos y turcomanos-, en el �ltimo d�a de la principal fiesta del calendario musulm�n, que muchos iraqu�es celebran en los restaurantes. Adem�s, coincidi� con al reforzamiento de los dispositivos de seguridad ante la pr�xima visita del presidente iraqu�, el kurdo Jalal Talabani, a Kirkuk.

Seg�n un camarero, Abbas Fadel, un kamikaze activ� su cintur�n de explosivos en una sala donde estaban almorzando muchas familias. Una fuente del Ministerio de Defensa en Bagdad confirm� esa versi�n, pero otra del Ministerio del Interior sostuvo, en cambio, que el ataque fue perpetrado con un coche bomba. El jefe local de Polic�a de Kirkuk se�al� que el atentado fue cometido con un artefacto explosivo de fabricaci�n casera.

El establecimiento qued� totalmente destruido por la explosi�n y, entre los escombros, la sangre de las v�ctimas se mezclaba con los alimentos que com�an los clientes.

Seg�n fuentes de Ministerio del Interior, el objetivo de la acci�n era Hussein Ali Saleh, presidente del consejo municipal del barrio de al-Huiya, que sobrevivi� al atentado. Hussein Ali Saleh es conocido por su posici�n contraria a las exigencias kurdas, especialmente a la incorporaci�n de Kirkuk a la regi�n aut�noma del Kusdist�n iraqu�.