Admirado por genios como Jorge Luis Borges, Ernest Hemingway o Vladimir Nabokov, Stevenson (1850-1894) es considerado por muchos lectores como un simple autor de novelas de aventuras, imagen reforzada por los filmes de Hollywood sobre sus obras más conocidas. Sin embargo, la carrera del escritor escocés incluye poesía, relatos infantiles, libros de viajes, novelas históricas y ensayos literarios, impregnados todos de un estilos elegante y sobrio.

Con ese rico legado en mente, la Universidad Napier de Escocia busca rescatar el prestigio de Stevenson con una web que emergerá en el mar de contenidos de internet como una «isla del tesoro» creativo del autor, tal y como reza el título de su célebre libro de piratas. El portal, que se inaugurará en enero de 2010, ofrecerá al internauta la biografía y el texto completo de las obras del escritor, además de una amplia bibliografía y la serialización gráfica de libros como «El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde». Igualmente, los cibernautas tendrán acceso a fotografías y documentos personales de Stevenson, muchos de los cuales se guardan celosamente en el Museo de Escritores de Edimburgo. «La reputación de Robert Louis Stevenson ha sufrido durante años porque se le ha considerado un escritor de historias para gente joven», dijo Linda Dryden, profesora de Literatura de la Universidad Napier e involucrada en el proyecto de la web.

«Nuestro objetivo es revisar esa reputación y presentar a Stevenson como un escritor serio de literatura seria», de modo que su talento alcance a una «mayor audiencia». En opinión de la profesora, el escocés fue un autor «muy importante» que, sin embargo, no ha gozado del reconocimiento otorgado a algunos de sus colegas coetáneos, como Joseph Conrad y Rudyard Kipling.

Durante gran parte del siglo XX, muchos expertos clasificaron al padre de «Dr. Jekyll y Mr. Hyde» como escritor de «segunda clase», tanto que la Antología de Literatura de la Universidad de Oxford de 1973 ni siquiera mencionaba su nombre. La nueva web cuenta con el respaldo de Edimburgo como primera Ciudad Mundial de la Literatura, título concedido por Unesco. Como admite Dryden, Stevenson continúa siendo «popular» gracias, sobre todo, a «La isla del tesoro», un vibrante relato que, -en palabras del autor-, trata de «piratas y oro enterrado», y a «El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde», una magnífica narración fantástica sobre el desdoblamiento de la personalidad.