Juan Vallejo, Alberto Iñurrategi y Mikel Zabalza intentarán este 2009 una de las vías más difíciles del himalayismo: hacer cumbre en el Makalu por su pilar oeste, según avanzó el lunes el gasteiztarra Vallejo.

El Makalu está siatuado entre China y Nepal, a sólo 22 kilómetros del Everest y, con 8.463 metros, es la quinta montaña más alta del planeta. Esta montaña -en tibetano, Maha Kala, que significa «El gran negro»-, tiene entre sus características el ser una mole rocosa que es complicada desde el campamento base, ya que, además, sufre condiciones meteorológicas difíciles.

Tras fallidos intentos de neozelandeses, franceses y norteamericanos, un equipo galo liderado por Jean Couzy y Lionel Terray, alcanzó en 1955 la cumbre por vez primera. En 1971 otro equipo francés abrió la ruta del pilar oeste.

Alejados de las expediciones «comerciales», estos tres escaladores afrontarán el Makalu en estilo alpino, con pocos porteadores y poca cuerda fija.