El deterioro de la economía europea se intensificó en los tres últimos meses de 2008, lo que colocó al conjunto de la Unión Europea en recesión técnica y agravó la que atraviesa la zona del euro.

Según los primeros cálculos de la oficina estadística comunitaria, tanto el PIB de la eurozona como el de la UE cayeron el 1,5% en el último trimestre del año, muy por encima del descenso del 0,2% registrado en el trimestre previo. De esta manera, el área de la moneda única acumula tres trimestres seguidos con bajadas de la actividad (-0,2%, -0,2% y -1,5%) y se confirma la entrada en recesión de la economía de los Veintisiete, tras caer la actividad dos trimestres consecutivos.

Destaca el fuerte deterioro de la primera economía comunitaria, Alemania, que en los tres últimos meses del ejercicio cayó el 2,1%, la bajada más brusca desde la reunificación en 1990.