El magistrado Louis Stanton, máximo responsable de un tribunal federal de Manhattan, advirtió ayer que Bernard Madoff, ex presidente de la firma de inversiones que lleva su nombre y autor de la mayor estafa económica jamás realizada por una sola persona, podría ser forzado a declararse personalmente en bancarrota para pagar a los afectados por su delito.

Pese a las objeciones de los fiscales federales de la Comisión del Mercado de Valores de EEUU (SEC en inglés) y los administradores concursales de la empresa Bernard Madoff Invetment Securities, determinó que las víctimas podrán reclamar los activos del empresario que no procedan del fraude.

La decisión del juez implica que los inversores estafados puedan forzar la bancarrota involuntaria de los activos personales de Madoff, y se beneficien de una administración concursal ordenada y equitativa de sus bienes individuales, señaló Stanton.

El juez afirmó que la ley de bancarrota de EEUU es el mejor y más experimentado sistema para resolver las demandas de los acreedores sobre los activos del empresario, excluyendo aquellos que los fiscales podrían confiscar en el marco de su investigación por los delitos de fraude cometidos por Madoff.

Madoff fue detenido el 11 de diciembre, cuando confesó haber montado un gigantesco fraude a través de una estructura piramidal con la que captó fondos de miles de inversores de todo el mundo, y a través de la cual podría haber estafado, según él mismo, hasta 50.000 millones de dólares (37.670 millones de euros).

Su fortuna ascendía a finales de 2008 a 823 millones de dólares (620 millones de euros), incluido 22 millones de dólares (16,5 millones de euros) en propiedades, un yate de 7 millones de dólares (5,2 millones de euros) y un barco de 2,2 millones de dólares (1,6 millones de euros) de valor, según la documentación aportada por la SEC.

El financiero neoyorquino se declaró culpable de once delitos relacionados con fraude y «lavado de dinero», por lo que el juez ordenó su ingreso inmediato en prisión. Madoff llevaba tres meses en libertad bajo fianza de 10 millones de dólares, aunque estaba confinado en su apartamento de Nueva York.