Los Veintisiete aprobaron ayer formalmente la apertura al Estado espa�ol de un procedimiento sancionador por su d�ficit excesivo y dieron de plazo al Gobierno hasta 2012 para reducirlo por debajo del 3% del PIB.

Los ministros de Finanzas de la Uni�n Europea (Ecofin) dieron su visto bueno a la propuesta de la Comisi�n Europea a principios de mes, en un encuentro informal celebrada en Praga, y ayer los titulares de Exteriores de la Uni�n Europea, en una reuni�n formal celebrada en Luxemburgo, se encargaron de la ratificaci�n oficial de la decisi�n.

Las autoridades espa�olas tienen a partir de ahora un plazo de seis meses para notificar al ejecutivo comunitario las medidas que tiene pensado adoptar para reconducir el d�ficit.

Seg�n el calendario establecido por Bruselas y ratificado por los Veintisiete, el Estado espa�ol deber� empezar a corregir el d�ficit ya el a�o que viene, siempre que la situaci�n econ�mica empiece a mejorar, con el objetivo de situarlo por debajo del umbral del 3% del PIB en 2012.

El a�o pasado y tras tres ejercicios consecutivos con super�vit, las arcas p�blicas espa�olas tuvieron un saldo negativo del 3,8% del PIB.

Adem�s, tanto la Comisi�n como el Gobierno espa�ol esperan que el d�ficit contin�e por encima del l�mite que marca el Pacto de Estabilidad durante los pr�ximos tres a�os debido al gasto comprometido en las medidas para hacer frente a la crisis econ�mica.

Los Veintisiete tambi�n dieron su respaldo formal a la apertura de sendos expedientes por d�ficit excesivo al Estado franc�s, Grecia e Irlanda.