Para muchos lectores de estás páginas, Dodo Kopold es de sobra conocido. Un alpinista checo que hace tres años dejó ciertamente aparcada su actividad en terrenos alpinos muy técnicos, y se decantó por los ochomiles.

En su última faceta, la de los ochomiles, Kopold volvía al Himalaya junto a Elisabeth Revol y Martin Minarik. Su intención: la vía Bonington de la cara sur del Annapurna en estilo alpino. El trío realizó un intento a la mítica línea, pero las condiciones no eran nada buenas y se bajaron. Kopold estaba con el tiempo justo, y es que tenía que volver para antes de finales de abril, ya que era miembro del jurado del Piolet d´Or.

Mientras sus dos compañeros con más tiempo se dirigían al Annapurna Este, el alpinista checo, casi a contrarreloj, se decantó por el Annapurna Sur; una cumbre subsidiaria de 7.129 metros. En una actividad de 40 horas ininterrumpidas, Kopold abría una nueva ruta en solitario. Una nueva ruta de 2.300 metros en plena cara sureste de la montaña y con dificultades muy importantes: VI/6, 5+, M6, ABO.

Antes de entrar de lleno en esta actividad, GARA mostraba a Kopold su sorpresa por ese cambio de actividades alpinas muy técnicas en montañas menores por los ochomiles. Esta es su respuesta: «Hace 3 años aposté por los ochomiles, ya que quería escalarlos justo en 3 años. No quería invertir más años en esos picos, ya que no son todo en mi vida. El proyecto era simple. El primer año intenté subir 5. 4 durante el segundo, y además en dos meses y medio, con la noroeste del Annapurna como bonus. Claro está, todos ellos en estilo ligero o alpino. Volví al tercer año. ¿Por qué? Porque empecé a entender que lo importante no era cuántos ochomiles tenía que subir, sino qué escalaba. Todavía soy un alpinista y no un coleccionista de ochomiles. Durante estas ascensiones aprendí mucho. Quise utilizar todas mis experiencias para hacer algo grande. Algo así como Bonington en el Annapurna o algo duro en el Everest, pero todo en estilo alpino».

Sorpresas aparte, este checo ha dejado claro que también sabe moverse muy bien en estos gigantes del Himalaya y Karakorum.

Como adelantábamos, Kopold volvía al Himalaya junto a Minarik y Revol. Tras el intento a la británica de la sur del Annapurna (primera ruta abierta en esa cara), el checo se dirigía al Annapurna Sur.

Esta vez, como en otras, este alpinista se tuvo que retirar de la impresionante cara sur del ochomil: «Ya sabes, algunas veces es más difícil repetir una buena ruta en estilo alpino que abrir una nueva línea. Y eso es cierto. La noroeste y sur del Annapurna, el GII, el Shisha Pangma... todas son grandes rutas. Pero al día de hoy, después de siete años escalando en el Himalaya, quise hacer algo nuevo. Algo de lo que nunca había probado. Escalar en solitario. Después de varias ascensiones en ese estilo realizadas en el Alto Tatras o Broad Peak, ya estaba preparado para afrontar esos nuevos retos».

40 horas

A la sur del Annapurna viajó con los dos compañeros citados, un viaje que, al parecer, lo llevó a cabo sin preparación previa: «Fue un viaje loco. Hicimos un buen intento hasta los 6.400 metros en tres días. Sin embargo, la meteo para los próximos días no era buena: fuertes nevadas y mucho viento. La decisión de darnos media vuelta no fue fácil, pero nuestras vidas eran más importantes. Bajamos al campo base y al día siguiente empezó a nevar más de medio metro de nieve fresca. Al día siguiente lo mismo. Ya no tenía más tiempo para otro intento, ya que debía volver a Chamonix con motivo del Piolet d´Or; era miembro del jurado».

Como no tenía más tiempo, Kopold analizó la situación y, finalmente, se decantó por un intento en solitario a la cara sureste del Annapurna Sur. Sus compañeros, en cambio, se dirigieron al Annapurna Este. Y la jugada le salió bien: «Tenía 4 días antes de pillar el vuelo de vuelta. Divisé la línea y comencé a escalar. Bueno, antes encargué una pizza en el lodge y fumé dos cigarros. Estaba fuerte, motivado e iba rápido. El inicio fue difícil: una sección muy empinada de hielo vertical. Subí sin ninguna protección, y es que escalaba de noche y no veía nada. ya de día, la cosa cambió. Fue hermoso escalar en solo esta cara. Además, en 3 semanas sólo tuve un día de sol. En las partes más difíciles y peligrosas utilicé la cuerda. En descenso fue duro, con muchas grietas. Caí en una de ellas, era de 5 metros, pero salí. 40 horas después de la salida, llegué al campo base».