Zumaia sabe que mañana tendrá a un campeón del mundo de cesta entre sus vecinos. A decir verdad, en la villa marinera están bastante acostumbrados a ello, no en vano, Iñaki Goikoetxea lleva seis entorchados individuales consecutivos. Lo bueno para los aficionados de la localidad de Urola Kosta es que, el único pelotari que, hoy por hoy, puede poner en cuestión esa supremacía de la última década de Iñaki Osa es otro herrikoseme como Imanol López.

Varios años después de que, siendo niños, ambos defendieran juntos el nombre del club de Zumaia, Goikoetxea y López han entablado una sanísima rivalidad que ha traspasado fronteras, ya que además de en la final del Mundial de mañana, ambos pujan por obtener el número 1 de Miami. En Florida, Imanol ha conseguido este año arrebatarle el cetro de quinielas y parejas, pero no el de singles, en el que sigue acercándosele, pero en el que entiende todavía le queda un escalón.

Por ello, Imanol López no tiene ningún reparo en conceder el cartel de favorito a Goikoetxea. «Evidentemente Iñaki es el favorito. Ya ha ganado seis años, y otros seis o siete que seguirá ganando, hasta que tenga el mal día. A ver si esto sucede el viernes. Yo no tengo nada que perder y ahora la presión la tiene él. Voy a salir a tope y hacerlo lo mejor posible», relata el zaguero en las horas previas a la final.

«Echarle algo en la cena»

A López parece gustarle quitarse esa responsabilidad de encima y responde con humor cuando se le pregunta por cómo se le puede ganar al vigente campeón. «Invitándole a cenar la víspera y echándole algo a la comida. Él no tiene ningún punto débil, por lo que si quiero ganar, debo jugar perfecto».

Como suele ser normal en este tipo de situaciones, Goikoetxea discrepa totalmente. «Yo no soy favorito, a un partido cualquiera puede ganar y la final está al 50%».

No obstante, pese a la rivalidad deportiva, el campeón destaca que mantienen una muy buena relación. «En la cancha cada uno trata de dar lo mejor de sí mismo, pero luego somos grandes amigos. Le conozco de toda la vida y de niños ya jugamos algún campeonato juntos con el club de Zumaia», explicó el delantero.

En lo que ambos coinciden es en que el mundial unificado es indispensable para que este deporte pueda tener futuro. «El tema no es que los pelotaris militen en una empresa u otra, sino que el público vea jugar a todos contra todos y que se produzcan enfrentamientos distintos y novedosos», destacó Goikoetxea.

Por lo menos este viernes el ambiente está asegurado en Hondarribia, con el aliciente de ver a dos pelotaris del mismo pueblo, con todo lo que ello acarrea. «La gente del club se va a mover con los dos de Zumaia y quieren disfrutar y ver un partido bonito. Unos irán por un lado y otros por otro. El secreto es que se están haciendo las cosas bien. La disciplina, buenos monitores y que estemos algunos arriba también provoca que los chavales vayan con más ganas, porque el tema del frontón me cabrea y prefiero no hablar de él», declaró López.