El primer ministro brit�nico, Gordon Brown, visit� ayer a sus tropas en Afganist�n para contrarres- tar las cr�ticas que indican que el despliegue militar est� siendo minado por una carencia de equipamiento y personal.

Brown, fuertemente criticado en casa por fracasar en su gesti�n del conflicto, dijo que las fuerzas brit�nicas estaban siendo provistas con equipamiento de vanguardia para protegerlas de bombas en las cunetas, las cuales han causado la muerte de decenas de soldados en los �ltimos meses.

Adem�s, pidi� que el entrenamiento de militares y la polic�a afgana se haga m�s r�pido para que puedan asumir una mayor parte de la responsabilidad de luchar contra insurgentes talib�n. Brown dijo que hab�a puesto especial �nfasis este punto en sus entrevistas con el presidente Hamid Karzai y a su principal rival en las elecciones presidenciales, Abdullah Abdullah.

�He hablado con los se�ores Karzai y Abdullah y les he dejado absolutamente claro que esperamos que durante el pr�xi- mo a�o entrenen -y trabajaremos con ellos para lograrlo- a unos 50.000 o m�s hombres afganos�, se�al� a reporteros en el Campamento Basti�n, la principal base militar brit�nica en Afganist�n.

Coincidiendo con la visita sorpresa de Brown, una bomba mat� a uno de sus soldados en Gereshk (Helmand), elevando a 208 el n�mero de militares brit�nicos fallecidos desde 2001.

Karzai sigue en cabeza

El actual presidente afgano, Hamid Karzai, contin�a en cabeza y ampl�a su ventaja sobre sus rivales a medida que avanza el recuento de los votos de los comicios presidenciales celebrados el pasado d�a 20 de agosto, seg�n los datos difundidos ayer por la Comisi�n Electoral. Este organismo revel� que al 35% del escrutinio de los centros de votaci�n, Karzai habr�a obtenido el 46,27% de los sufragios v�lidos, frente al 31,43% por Abdullah.