Mikel CHAMIZO I

 

Fausto fue un personaje real que vivió entre los siglos XV y XVI. Estudió en la Universidad de Cracovia, donde por aquella época la magia era aún materia de enseñanza, y su vida fue la de un  personaje mezcla de embaucador y nigromante, adquiriendo, tras su muerte, un carácter legendario. Desde entonces, el mito faústico ha sido revisitado por literatos de todas las épocas. La primera obra escrita sobre Fausto fue “Historia von Dr. Johann Fausten”, aparecida en los talleres del impresor Johann Spies en Frankfurt, en 1587. Entre los siglos XVI y XVIII habrían de seguirle una docena de textos de diversas especies, desde tratados de ocultismo a piezas dramáticas de autores importantes como Christopher Marlowe o John Rich. No obstante, para el mundo de la música la temática fáustica permaneció ignota hasta que Goethe, entre 1806 y 1832, se hiciera cargo del mito para elaborar una de las obras cumbres de la literatura occidental.

¿Qué hay en el “Fausto” de Goethe que no se encuentra en las adaptaciones anteriores, para que inspirara a los más importantes compositores del siglo XIX, y también a poetas de la talla de Lenau, Heine o George Sand? Además de la intrínseca calidad literaria de la creación de Goethe, es bien conocido el gusto del Romanticismo y sus artistas por la imaginería demoníaca. Gounod, autor del “Fausto” operístico más famoso, vivió un tiempo en Italia, atraído por el clima, la tranquilidad y la abundancia de iglesias, pues era un ferviente seguidor del catolicismo y la vida religiosa. Allí leyó el “Fausto” de Goethe, que le impactó como sólo podía hacerlo con un creyente de aquella época. De esa impresión tan fuerte y esa fe en lo sobrenatural tomó la ópera su aire de espantoso misterio y su credibilidad dramática. De forma similar, pocos años más tarde vería la luz uno de los poemas sinfónicos de tema diabólico más aterradores del XIX, “El cazador maldito”, surgido de la mente de un católico casi asceta como era César Franck.

Pero, además del propio clima religioso de la época, hay algo intrínsecamente diferente en el “Fausto” de Goethe. Todas las versiones anteriores, aunque desarrollaran diferentes biografías o aspectos del personaje, coincidían en la misma conclusión: Fausto, en cumplimiento de su pacto con el Diablo, muere tras los veinticuatro años de juventud y sabiduría que le han sido concedidos y es arrastrado al infierno. Frente a ese desenlace ejemplarizante, el “Fausto” de Goethe tiene un final feliz, en el que el pecador se arrepiente en su lecho de muerte y Mefistófeles, engañado por un coro de niños y de ángeles, pierde el alma de Fausto, que es conducida al cielo. Fausto salva su alma por medio de la redención, y es, precisamente, la redención uno de los temas capitales en la música europea desde las sinfonías de Beethoven hasta bien entrado el siglo XX. Probablemente, el abate Liszt nunca hubiera compuesto su “Sinfonía Fausto” si no pudiera desandar los tortuosos caminos que siguen sus dos primeros movimientos con el final de un tercero gloriosamente liberador. La salvación final de Fausto se da también en las otras dos versiones operísticas del XIX además de la de Gounod: el “Fausto” de Spohr y en “Mefistofele” de Arrigo Boito. Solo Berlioz, aficionado a los finales truculentos, decidió mandar al personaje a los infiernos en su leyenda dramática “La condenación de Fausto”.

Fuera del campo de la ópera, Fausto tuvo su tratamiento musical en canciones y piezas de todo tipo. Por ejemplo, la “Fantasía Fausto” de Sarasate, o las “Escenas del Fausto de Goethe” de Schumann. También una poco interpretada “Obertura Fausto” de Wagner, o el grandioso segundo movimiento de la “Sinfonía de los mil” de Mahler. Esta última ya nos lleva a comienzos del siglo XX, una centuria en la que autores como Prokofiev, Pousseur, Schnittke, además de “modernos” como Frank Zappa, Tom Waits, Radiohead, Gorillaz o Muse, han visto renovada su fascinación por el hombre que vendió su alma al diablo.