El presidente Barack Obama anunci� el jueves que EEUU tiene el objetivo de colocar astronautas en la �rbita de Marte hacia 2035, esforz�ndose de este modo en convencer a los numerosos cr�ticos de que su visi�n de la exploraci�n espacial tiene fundamentos s�lidos.

�Pensamos que para 2025 una nueva nave espacial nos permitir� por primera vez emprender misiones habitadas m�s all� de Luna en las profundidades del espacio�, declar� en el Centro Espacial Kennedy, cerca de Cabo Ca�averal (Florida), adonde acudi� para presentar sus planes para la conquista del espacio.

�Comenzaremos as� a enviar astronautas hacia un asteroide por primera vez en la historia y para mediados de los a�os 2030 pienso que podremos colocar hombres en la �rbita de Marte y regresar con seguridad a la Tierra antes de posarnos en Marte�, a�adi�.

Obama lanz� un jarro de agua fr�a al Congreso y a la comunidad espacial anulando en febrero el programa Constellation para volver a la Luna antes de iniciar la conquista de Marte.

Los detractores de Obama, entre los que se encuentra Neil Armstrong, el primer hombre que pis� la Luna en 1969, le han acusado de renunciar a medio siglo de supremac�a estadounidense en el espacio.

�No estamos ya en una carrera para lograr un �nico objetivo como posarnos en la Luna�, destac� Obama. �Lo que fue una competici�n mundial hace tiempo que se convirti� en una cooperaci�n global�, insisti�.

�Deber�amos intentar volver a la Luna como estaba previsto�, dijo Obama. �Sobre este asunto tengo que decir claramente que ya hemos estado y que Buzz [Aldrin] ha estado�, prosigui�.

Buzz Aldrin, el segundo hombre que pis� el suelo lunar, es un ferviente defensor de la nueva estrategia espacial de Obama y le acompa�� el jueves en el Centro Kennedy.

Apoy�ndose en las conclusiones de una comisi�n independiente de expertos creada por �l mismo al comienzo de su Presidencia, Obama volvi� a destacar que el programa Constellation tiene escasa financiaci�n y marcha con retraso.

Asimismo, a�adi� que su nueva pol�tica incluye el reforzamiento del desarrollo de lanzaderas comerciales para trans- portar al menor coste posible astronautas estadounidenses a la Estaci�n Espacial Internacional creando 2.500 empleos.