El noruego Peter Solberg (Citroen) lideraba el rally de Nueva Zelanda tras la primera jornada, seguido por el finés Jari-Matti Latvala (Ford) a 1.4 segundos. El francés Sebastien Loeb (Citroen), líder del mundial, tuvo un accidente y finalizó séptimo a 1.19:8.