El hombre que permitió el desmantelamiento en junio de una red de agentes de Moscú en EEUU, un acto que Vladimir Putin calificó de «alta traición», fue identificado como el jefe de operaciones encubiertas en EEUU del Servicio de Inteligencia Exterior ruso, cuya deserción provocó una gran purga. El coronel Shcherbakov era en un agente doble, según el diario «Komersant».