Daniel Díaz, Ramón Domene, Ibai Salas y Cristina Alcalde recibirán hoy en Durango (Hotel Kurutziaga, 19.00) el homenaje del pelotón ciclista como vencedores de los torneos de GARA en 2010. Los equipos amateurs y femeninos tendrán su cita anual en una gala en la que tampoco faltarán profesionales que en su día fueron también protagonistas en el calendario vasco aficionado.

Por cuarto año consecutivo, un sudamericano ha ganado el Torneo Euskaldun, en este caso el argentino Díaz que sigue los pasos de Andrey Amador (2007 y 2008) y Fabricio Ferrari (2009). Las exhibiciones del ciclista sub 23 de Cafés Baqué han quedado para el recuerdo. Y en 2011 Díaz vestirá un maillot profesional, aunque todavía no se sabe cuál. Lo que sí es cierto es que en 2012 correrá en el Geox-TMC. En la clasificación final, superó a otro talento, Pello Bilbao (Naturgas), y al holandés del Telco Paul Kneppers.

De los 20 primeros del Euskaldun de GARA, 11 darán el salto a profesionales el próximo año. Ocho vascos tienen asegurado su paso a la elite: Javier Iriarte y Enrique Sanz (Lizarte) al Movistar, Víctor de la Parte e Igor Romero (Caja Rural), Pello Bilbao y Mikel Bizkarra (Naturgas) y Aritz Bagües (Bidelan) al Orbea continental y Jon Pardo (Seguros Bilbao) al Boavista portugués. Díaz, Jesús Herrada y Alexander Ryabkin también se pondrán un dorsal profesional el próximo año.

Desde 1999 todos los ganadores del Euskaldun de GARA han sido profesionales: Gorka Arrizabalaga, Gorka González, Lander Euba, Joseba Albizu, Mikel Elgezabal, Xabat Otxotorena, Francisco Gutiérrez, Amador, Ferrari y ahora Díaz.

Todos ellos ganaron en su día el Euskaldun, un torneo completo que recoge todas las pruebas de un día, salvo las del Lehendakari, y las vueltas del calendario de la Federación Vasca. Además, corredores que hoy brillan a nivel mundial como Alberto Contador, Alejandro Valverde, Samuel Sánchez o Igor Antón también destacaron en los torneos de GARA. Y hay más, muchos más nombres: Iban Mayo, Iñaki Isasi, David Herrero, David López, Aitor Hernández, Koldo Fernández de Larrea, Amets Txurruka, Dioni Galparsoro, Juanjo Oroz, Beñat Intxausti, Mikel Nieve, Gorka Izagirre o Jonathan Castroviejo. Todos brillaron en el Euskaldun de GARA antes de hacerlo en el pelotón profesional.

La cantera vasca

Domene ha sido el vencedor del Lehendakari Txapelketa, reservado a los corredores de 19 y 20 años y en el que sólo puntúan las pruebas de esa categoría. El valenciano superó a su compañero de equipo Salas y a Igor Merino (Naturgas).

Una vez más, un corredor del Seguros Bilbao ha ganado el torneo. Intxausti fue el primero en 2005, Rubén Palacios en 2006, Jonathan en 2007, Ion Pardo en 2008 y sólo se les escapó en 2009, con victoria de Noel Martín.

Samuel Sánchez, Mario de Sárraga, Aitor Hernández, doble vencedor en 2001 y 2002, Iker Leonet y Gorka Lizarraga fueron los ganadores anteriores.

El mejor debutante en 2010 ha sido Salas que toma el testigo de Bilbao, Gari Bravo, Beñat Urain e Intxausti, todos profesionales hoy. El vizcaino ha superado a Haritz Orbe (Bidelan) y Fernando Grijalba (Naturgas).

Los primeros ganadores del Torneo Debutantes fueron: Aritz Arruti, Jonathan González, Aitor Hernández, Iván Gilmartín, Iban Iriondo y Raúl Roda.

Alcalde, de nuevo

Y en la categoría femenina, la navarra Alcalde (Bizkaia-Durango) repite por segundo año consecutivo como ganadora del Emakumeen Saria. Desde 2007, GARA premia esta categoría, gracias a la recomendación y el impulso de Agustín Ruiz Larringan, organizador de la Emakumeen Bira y en la actualidad también presidente de la Federación Vizcaina. El torneo recoge las pruebas vascas, incluida la Emakumeen Bira, y una vez más Alcalde ha sido la más regular y merecedora del triunfo final por delante de la joven Ane Santesteban (Debabarrena), segunda igual que el año pasado, y Lucía González (Lointek). María Gallastegi fue la ganadora en 2007 y Arantzazu Azpiroz en 2008.