Los Denver Nuggets se imponían por 116-123 a los Toronto Raptors en la noche del viernes al sábado y su entrenador, George Karl, sumaba su victoria número mil. Este hombre, nacido en Penn Hills, Pennsylvania, hace 59 años, se unía así al selecto club de técnicos con cuatro cifras de victorias, junto a seis leyendas como Don Nelson (1.335), Lenny Wilkens (1.332), Pat Riley (1.210), Jerry Sloan (1.207), Phil Jackson (1.114) y Larry Brown (1.097).

Mil victorias para alguien curtido en otras tantas batallas. El eterno segundón en la NBA -cayó con Seattle en 1996 ante los Bulls de Jordan-, en Europa -no logró triunfar en el Real Madrid, cayendo ante la Knörr de Bolonia la final de Recopa de 1990- e incluso con la selección estadounidense -en el que vivió la vergonzosa actuación de los suyos en el Mundial de Indianapolis 2002, con una sexta plaza fraguada con las derrotas ante Argentina, Yugoslavia y España-, Karl se ha ganado el respeto desde su debut como técnico en la CBA en 1981. El trabajo, la imaginación y la pasión han suplido a los oropeles en una trayectoria irregular, pero honrada.

Pero su mayor victoria tiene aún más mérito que los mil logrados en el parqué. En 2005 sufrió una cirugía de próstata para superar un cáncer, enfermedad que parece haber doblegado este mismo año 2010, después de que en febrero se le localizara un tumor en la garganta.