Reminiscencias de Barakaldo 2010. El Caja Laboral Baskonia justamente eliminado, cabizbajo, y las gradas en plena fiesta baskonista, como si se hubiera llegado a la final. Desde luego, el espíritu de la afición gasteiztarra es más que encomiable -como bien se dijo hace un año, ésta no es la Copa del Rey, sino de la afición-, pero como el deporte es ganar o bien perder, ayer tocó perder. Y de 19, y encajando 92 puntos. Demasiado, se mire por donde se mire, por mucho que ondeasen las bufandas azulgranas alavesas.

Porque, como dijera Alonso Quijano, más conocido como Don Quijote de la Mancha, con la Iglesia hemos topado, amigo Sancho. Ayer, más que la Iglesia, fue «La Bomba» Navarro con lo que se topó el cuadro gasteiztarra. El escolta de Sant Feliu de Llobregat martilleó el aro baskonista con 26 puntos de todos, pero es que todos, los colores. No hubo manera de pararlo, y como los titulares gasteiztarras, especialmente un San Emeterio muy apagado, tampoco estuvieron a la altura, pues las cuentas, por desgracia, salieron solas.

Las cosas pintaban mal ya desde el arranque. Los titulares baskonistas parecían notar las piernas pesadas ante un Barcelona que, liderado por Navarro, se iba como quería desde el salto inicial. En ataque, los tiros de los vascos se iban al hierro, y en defensa apenas se lograba evitar que su rival sumase cada vez. Con el marcador 21-8, la semifinal amagó con convertirse en una paliza de las que provocan sonrojo.

Pero la rebelión de los suplentes estaba por llegar. Primero fue un triple de Ribas, que antes de caer lesionado pareció sentirse cómodo en el papel de base. Junto con el catalán, Bjelica y sobre todo Logan despertaron con hambre. El «polacoamericano» le puso intensidad a su defensa sobre Navarro y en ataque buscó las penetraciones por muy difíciles que éstas fueran. Mientras, Bjelica mostró su buena mano y también se hizo notar en la faceta reboteadora.

Remontada incompleta

Poco a poco, el marcador fue estrechándose, con Huertas, Teletovic y San Emeterio en el banquillo, y con Barac como principal bastión baskonista. Los de Ivanovic, que en defensa aún debían sufrir la calidad de Navarro -15 tantos al descanso- y la inagotable batería interior culé, llegó a empatar el duelo a 34, tras un parcial de 13-26. Un par de acciones barcelonesas llenas de calidad, con un mate final de Perovic, dieron una pequeña ventaja a los de Xavi Pascual en tiempo de descanso: 39-36. Lo mejor de todo, en apariencia, que los principales actores gasteiztarras estaban cargando las pilas de cara a la lucha final, y que el Baskonia trataba sin miedo ninguno al vigente campeón copero. Lástima que no se lograse poner por delante.

El Caja Laboral Baskonia planteó el regreso del partido como un duelo de a ver quién metía más canastas, casi sin defender. En esa tesitura, el Barcelona, a pesar de sufrir las iras de un Barac muy entonado, respondió con creces de la mano no sólo de Navarro, sino de unos Anderson y Perovic a los que también les iba la marcha. Así, el cuadro gasteiztarra se arrimó 44-43 con unos tiros libres del pívot croata, pero su rival se volvió a escapar merced a un parcial de 16-6. Aquello, aunque aún no se sabía, iba a ser definitivo.

Ivanovic arengó a los suyos en un tiempo muerto, ordenándoles de forma taxativa «parar el balón», evitando la fluidez ofensiva de los de Xavi Pascual. Pero el resultado no fue sino una sucesión de minutos deslabazados, sin acierto por ninguno de los dos equipos. Se echaba mucho de menos una mayor presencia de los pesos pesados baskonistas, que tan bien jugaran el derbi del viernes.

Para postre, un mate sobre la bocina de Alan Anderson después de una sucesión de rebotes ofensivos dejó el duelo más que cuesta arriba al inicio del último período: 62-49. La reserva de gasolina empezaba a parpadear cada vez con mayor fuerza.

Hundidos por los triples

En los diez últimos minutos el Baskonia peleó y se vació, pero no bastó, ni de lejos, porque el Barcelona ya había metido el turbo. Dos triples de Morris y un «tres más uno» de Navarro dejaban el duelo más que sentenciado, a pesar de que la vieja guardia baskonista se marcara un parcial de 0-7, que apenas sirvió para maquillar sus números, ya que los culés volvieron a abrir brecha.

La peor noticia, empero, fue la lesión de Pau Ribas, que salió cojeando y será baja en el duelo ante Panathinaikos.