La creación de la nueva Biblioteca y Mediateca de Nafarroa ha supuesto un duro golpe para el corazón de Iruñea. La apertura del nuevo centro ha traído como consecuencia el cierre y el saqueo de fondos de la vieja biblioteca, ubicada en la Plaza San Francisco, en un edificio con solera, que se erigió a principios de siglo para convertirse en hotel, pero que lleva más de 30 años convertido en el punto de referencia para los amantes de los libros. La absoluta desinformación del proceso y la falta de respuestas del Ayuntamiento que dirige Yolanda Barcina, ha alimentado una fuerte contestación por parte de los vecinos del barrio, entre los que ha cundido el temor a quedarse sin un lugar digno donde ejercer «su derecho a leer». Está previsto que el viejo edificio se restaure en setiembre, para albergar una biblioteca de barrio, con unos recursos que los vecinos consideran insuficientes para la demanda que existe.

Espoleado por su ambición estéril de convertir a Iruñea en Capital de la Cultura, el equipo de Gobierno de Iruñea precipitó las obras para construir una biblioteca y comenzó a trasladar los fondos del centro ubicado en Alde Zaharra, sin avisar a nadie. Ocurrió antes del verano, y los usuarios de la biblioteca tuvieron noticia de ello a raíz de unos carteles que avisaban de que se acababa el servicio de préstamo de libros y la consulta. Muchos emitieron instancias, reclamando a las instituciones que aclararan qué iba a ocurrir con la vieja biblioteca. La respuesta tardó meses en darse y, según los vecinos que se han unido en el Grupo de Trabajo en Favor de una Biblioteca Digna, «no aclaraba nada».

En setiembre, el Ayuntamiento se decidió por cerrar el centro de cara a la apertura de la nueva Biblioteca General, cuyo emplazamiento en el barrio de Mendebaldea también ha sido polémico. En principio, el lugar en el que debía construirse el nuevo centro era justo detrás de la vieja estación de autobuses. Sin embargo, la Alcaldía cambió de planes, y decidió vender ese solar a El Corte Inglés, lo que en su día generó una enorme contestación por parte del pequeño comercio. Una vez firmado el negocio con la gran superficie, el Ayuntamiento se vio obligado a llevarse el proyecto lejos del centro de la ciudad.

Presupuesto millonario

Después de que el Ayuntamiento quemara el cartucho del solar de El Corte Inglés, el proyecto recaló en Mendebaldea, un barrio con bastante población, pero con menos movimiento de gente que el corazón de la ciudad. Si bien es cierto que resulta difícil de medir el volumen de personas que transita por un barrio, sí que se pueden tomar como referencia las conexiones y, mientras la gran mayoría de las líneas de transporte público tienen parada en Alde Zaharra, la ubicación escogida está mucho peor dotada.

No obstante, la lucha vecinal no se ha enfocado en la denuncia de este hecho, que ya es irremediable, en tanto que las instituciones han desembolsado 25,7 millones de euros para el edificio y su primera dotación de material informático y de lectura. El Grupo de Trabajo, que se instituyó hace tres meses, reclama una biblioteca «digna» en el mismo lugar donde ha permanecido durante 39 años, y es en este punto donde el Ayuntamiento no ha dado una respuesta satisfactoria.

Hace menos de un mes, el Consistorio trató de calmar los ánimos reabriendo el centro, a pesar de que éste se encontraba en unas condiciones lamentables, prácticamente sin volúmenes ni documentos de consulta. Sin embargo, esta iniciativa fracasó como intento de conciliación, debido a que la pobre imagen que ofrece la Biblioteca de San Francisco ha concienciado aún más a los vecinos de la importancia de reivindicar un punto de lectura digno para el centro de la ciudad, según explican desde el Grupo de Trabajo.

Las últimas noticias que han ofrecido desde las instituciones es que la biblioteca volverá a cerrarse el próximo otoño. Esta vez para adecuar el centro, cuyas instalaciones se habían quedado obsoletas, porque la reconversión del hotel en biblioteca nunca se acometió con decisión suficiente, lo que había generado continuas quejas, en particular por los accesos y los baños.

Según el Ayuntamiento, esta reforma finalizará el próximo año. El resultado será la adecuación de un espacio de 130 metros como sala de lectura y otro espacio diferenciado, de 187 metros, destinado a jóvenes y niños. La idea que defiende el Ayuntamiento es que el edificio mantenga la misma función, pero reducido ahora a biblioteca de barrio. Es decir, pasará de albergar cientos de miles de ejemplares a, como mucho, 15.000. La concejal de Cultura, Paz Prieto, aseguró que esta decisión de diezmar los fondos de la biblioteca se tomó para «mantener la actividad cultural del Casco Antiguo y revitalizarlo».

A esta reducción de la magnitud de la biblioteca habrá que sumar, además, una limitación de horarios, que todavía no está clara. Paz Prieto se comprometió que se mantendría abierta mañana y tarde entre semana y que los sábados solo abriría por la mañana. Sin embargo, el Plan de Bibliotecas indica que sólo se abrirá por la tarde, como el resto de bibliotecas de ese tamaño. Para los vecinos, este punto no es negociable y exigen que la apertura sea mañana y tarde.

La demanda vecinal es que el centro de la ciudad debe contar con una biblioteca de referencia y que ésta no puede ser una más. Consideran, además, que aún hay tiempo para conseguir una solución que no deje a Alde Zaharra sin lo que se ha convertido en uno de sus núcleos culturales más importante de los últimos 39 años.