Una nueva explosión en el centro de Damasco dejó ayer un saldo de al menos 26 muertos y medio centenar de heridos, dos semanas después de sendos atentados en la capital siria que provocaron 44 muertos.

Los ataques del 23 de diciembre contra la Dirección de la Seguridad General y contra una sede del Ejército en el barrio damasceno de Kafar Soussé tuvieron lugar coincidiendo con la llegada a Siria de una delegación que preparó la misión de observadores de la Liga Árabe.

El atentado de ayer se produce en vísperas de que el jefe de la misión de observadores presente su informe en El Cairo.

La explosión tuvo lugar en el Midane, en el casco histórico de la ciudad, concretamente a la altura de un semáforo que estaba en ese momento en rojo y cerca de una escuela.

La televisión mostró imágenes de restos de cadáveres, escombros, charcos de sangre y coches calcinados, lo que da una idea de la potencia de la explosión. El ministro sirio de Interior, Mohamed Shaar, justificó la ausencia de balances de víctimas señalando que «hay decenas de cuerpos mutilados». Shaar aseguró que se trató de un atentado suicida y que el objetivo era un autobús que transportaba a miembros de las fuerzas de seguridad sirias. Los edificios colindantes, entre ellos una comisaría situada a solo diez metros de la explosión, presentaban graves desperfectos. El ministro señaló que la mayoría de las víctimas eran civiles.

Miles de personas se congregaron en una gran manifestación de apoyo al Gobierno en los alrededores, enarbolando banderas sirias, retratos del presidente y coreando proclamas en defensa del régimen.

Damasco imputó a Al-Qaeda el doble atentado, también suicida, de hace dos semanas. La oposición a Bashar al-Assad no dudó en situar detrás de aquellas explosiones a los servicios secretos. Todo apuntaba a una repetición de las versiones. En espera de la reacción oficial de Damasco, los Hermanos Musulmanes, una de las principales fuerzas de oposición siria, volvieron a acusar a los servicios secretos de estar detrás del nuevo ataque. Desde el exilio en Nicosia (Chipre), el portavoz del movimiento islamista Zuheir Salem señaló que «imputamos al régimen, a sus servicios secretos y a sus matones toda la responsabilidad de ese crimen, del que son los únicos posibles beneficiarios». Los Hermanos musulmanes pidieron « una investigación internacional y árabe sobre esta explosión antes que los criminales borren las pruebas».

Esta petición contrasta, en todo caso, con el llamamiento la víspera del autodenominado Ejército Sirio Libre a la misión de observadores árabes para que reconozca su «fracaso» y no vuelva al país. El coronel desertor Riad Assaad, que asegura tener a 40.000 hombres a su mando, pidió la implicación directa de la ONU «porque los árabes no están capacitados para tomar una decisión sobre Siria».

No fue el único anuncio de esta organización armada rebelde. Doce horas escasas antes del atentado, el número dos del grupo, coronel Malik Kurdi, anunciaba un «cambio cualitativo» en su estrategia, para pasar de «operaciones de defensa de los manifestantes a una ofensiva general contra intereses vitales del régimen». «Tras 10 meses de asesinatos en Siria, el mundo nos mira como si esto fuera una obra de teatro. Las condenas y lamentos no son suficientes», advirtió.