La trayectoria ascendente de la Real pasa por hacerse fuerte en Anoeta, por donde vendrán siete de los candidatos al descenso. Jugará en el estadio en ocho días dos encuentros ante Atlético y Sporting que, en el caso de ser resueltos con victorias, le colocará en la primera mitad de la tabla. No es fácil ganar dos partidos seguidos en casa, pero la Real quiere vencer el primero y completar la fiesta donostiarra ante un rival con el que las victorias tienen un sabor especial.

Cada vez que el Atlético llega a Anoeta aparece el recuerdo de Aitor Zabaleta, el aficionado blanquiazul apuñalado en las puertas del Calderón en 1998 y que será homenajeado por las peñas con una ofrenda floral a las 19.30 en el monolito levantado en su recuerdo ante la puerta principal del estadio. Por eso sorprendería cualquier pito al equipo por la debacle copera, porque eso ayudaría a un rival especial, como bien ha recordado esta semana Aranburu.

El azpeitiarra será protagonista hoy al colocarse con 411 entre los diez realistas que más partidos oficiales han jugado ante un rival que ha marcado su carrera. Aunque Irureta le hizo debutar en Primera ante el Logroñés de manera testimonial en la última jornada de Liga un 22 de junio de 1997, su bautismo fue un 2 de febrero de 1999 en un partido de Copa jugado en el mismo Calderón en el que meses antes habían matado a Zabaleta. Aranburu jugó 60 minutos, la Real ganó 0-1 y desde la semana siguiente se hizo con un hueco en el once realista. En su primer partido en Anoeta marcó el gol del triunfo ante el Atlético, su primero con la Real, que él y toda la afición dedicaron a Aitor.

A seguir con el buen momento

Han pasado casi catorce años desde entonces de una trayectoria ejemplar y la casualidad ha querido que su entrada en el Top 10 se dé ante ese rival especial, en Anoeta y en un buen momento suyo y del equipo. Por ello se espera que Montanier presente un once muy similar al que ganó al Valencia, con las únicas dudas entre Demidov e Iñigo Martínez en el centro de la defensa y de Vela y Xabi Prieto en la banda derecha.

La presencia del vizcaino y de Llorente en lugar de Ansotegi y Pardo, que jugará mañana con el Sanse, fueron las únicas novedades en la convocatoria de 19 para recibir a un Atlético que ha reaccionado positivamente a la llegada de Simeone al banquillo. Empató en Málaga (0-0) y ganó al Villarreal (3-0) y ha mejorado en intensidad y agresividad, como lo demuestra que Courtois no haya recibido ningún gol.

Real y Atlético intentarán romper sus pobres registros como local y visitante. El blanquiazul es con diez, junto al Rayo, el segundo equipo que menos puntos suma en casa -solo supera al Zaragoza, que lleva nueve- y el rojiblanco el que menos ha logrado fuera, dos, empatado con los maños.

En los dos casos influye el calendario. Por Anoeta han pasado seis de los nueve primeros y solo dos de los equipos situados en la zona media-baja de la tabla -Granada y Getafe-, que han sido las únicas visitas del Atlético a equipos que no están entre los nueve primeros. Si gana la Real hoy adelantará a los rojiblancos.