El sueco Lasse Hallström siempre está esperando una oportunidad que le acerque de nuevo al cine europeo, ya que en Hollywood tiene cada vez más dificultades para encontrar proyectos de interés. Pudo hacer una escapada hace doce años con «Chocolat», en la que dirigió a Juliette Binoche, o también con «Casanova», sobre un guión de Tom Stoppard. Ahora vuelve a salirse de su rutina habitual realizando una comedia típicamente inglesa, para la que ha contado como guionista con Simon Beaufoy, entronizado dentro del género desde que escribiera «Full Monty». Ha hecho un gran trabajo de adaptación, porque la novela original de Paul Torday presentaba un estilo narrativo epistolar. Además, el protagonista es en el libro una especie de alter ego del propio autor, pero en la película el actor escocés Ewan McGregor ha hecho suyo el personaje añadiéndole un acento pijo de Edimburgo. Resulta adecuado pues se trata de un estirado funcionario del Ministerio de Agricultura y Pesca que ve el disparatado proyecto del título como una excentricidad.

La sátira política contenida en «La pesca del salmón en Yemen» incide en el tipo de proyectos absurdos que los políticos sacan adelante llevados por intereses oscuros. Es a la portavoz del Primer Ministro inglés, encarnada por Kristin Scott Thomas, a la que se le ocurre la idea como una cortina de humo para desviar la atención de la prensa. El dinero del jeque yemení empeñado en pescar salmones en su país mueve montañas, a la vez que contagia con su locura al protagonista, quien, enamorado de la joven ayudante a la que da vida Emily Blunt, deja su forma metódica de trabajar a un lado y empieza a soñar despierto.

En el papel del jeque yemení se luce Amr Waked, un actor idolatrado en Egipto, al que se ha podido ver en producciones de Hollywood como «Syriana» y «Contagio». En «Salmon Fishing in the Yemen», revela su lado cómico.