El Cross Internacional Memorial Muguerza de Elgoibar cumplirá este domingo su 70 aniversario desde que se estrenara en 1943. La edición de este año servirá también para conmemorar los 50 años del histórico triunfo del corredor etíope Mamo Wolde y la llegada al Estado español de los primeros atletas de este país para participar en pruebas como la de Elgoibar.

La presentación de la prueba se llevó a cabo ayer en el Ayuntamiento de Elgoibar, con la exposición de un vídeo en el que se hace un repaso de la prueba deportiva. En las imágenes fueron apareciendo corredores históricos, como Prudencio Ayerra, Mariano Haro y Fernando Cerrada, los héroes ingleses del barro o los atletas africanos que alternaron sus actuaciones en Elgoibar con los podios de los grandes eventos internacionales de los últimos 25 años.

En ese sentido, la gran novedad de este año es que en lugar de las habituales copas, los ganadores de la prueba recibirán como premio un libro de grandes dimensiones que recoge fotos y testimonios manuscritos de los vencedores en las ediciones precedentes, que fue mostrada ante los medios.

La prueba senior masculina se celebrará sobre 10,7 kilómetros con la participación de tres de los cinco mejores corredores de 10.000 metros en el ránking de 2012: Emmanuel Bett (26:51.18, reciente ganador en Soria), Vincent Chepkok (26:51.68, tercero el pasado domingo en Zornotza) y Leonard Komon (27:01.58, sexto el año pasado en Elgoibar), todos kenianos. Curiosamente, no habrá ningún corredor etíope en esta categoría, «pese a volvernos locos para asegurarnos su participación», tal y como reconoció Zigor Díez, portavoz del Mintxeta Atletismo Taldea, organizador del evento.

También estarán en la salida Conseslus Kiprutio, campeón mundial junior de 3.000 metros obstáculos, el prometedor italiano Andrea Sanguinetti, Ayad Landassem -ganador del Campeonato de España de cross en 2011-, Javier Guerra -sexto el domingo pasado en Zornotza-, Juan Carlos Higuero, Antonio Jiménez «Penti», Chema Martínez, Iván Fernández, Abdelaziz Merzoughi y Antonio Núñez.

La prueba femenina se disputará sobre 6,6 kilómetros, con la etíope Hiwot Ayelew, quinta en la carrera de obstáculos de los Juegos Olímpicos de Londres y vencedora del reciente cross de Atapuerca, como gran favorita. La keniata Mercy Cherono intentará ponerle las cosas difíciles, con la holandesa Adrienne Herzog y la madrileña Diana Martín en un segundo escalón.

También destaca la presencia de la keniana Irine Cheptai, una corredora que, después de proclamarse subcampeona del mundo júnior de cross en 2008, desapareció del panorama atlético y ha regresado esta temporada con máximas aspiraciones. Estarán además en la línea de salida Alessandra Aguilar, Gema Barrachina, Lidia Rodríguez, Marta Silvestre, Judit Pla, Solange Pereira e Iraia García.