Michael Douglas ha hecho suyo el personaje de «El hombre solitario», volcando en él seguramente mucho de autobiográfico. Hace un poco de si mismo al mostrarse como un hombre que ya ha cumplido los 60 y es abuelo, pero que sigue queriendo parecer más joven, sobre todo de cara a las mujeres. Es, precisamente, dicho comportamiento poco adulto el que le condena a esa soledad de la cual habla el título, a medida que va perdiendo la confianza de las personas de su entorno más cercano.

En los títulos de crédito iniciales suena el tema de Neil Diamond «Solitary Man» en la oscura versión de un Johnny Cash terminal. Y a pesar de que al protagonista le es diagnosticada de entrada una grave enfermedad, la pareja de guionistas de Soderbergh tienden hacia la comedia.