WASHINGTON

La salida a la palestra del hasta hace meses más alto responsable militar estadounidense, actualmente en retiro, da la medida del impacto de las crecientes críticas en el seno del Ejército estadounidense al secretario de Defensa.

A los siete generales retirados que han exigido en los últimos días la cabeza de Rumsfeld se sumó, en las últimas horas, el ex comandante en jefe de las fuerzas de la OTAN en Europa, general Wesley Clark.

Pese a la escasa sorpresa del alineamiento con los generales «rebeldes» de Clark, líder opositor demócrata que aspira a convertirse en candidato en 2008, la interrupción de sus siempre sagradas vacaciones en Camp David por el presidente de EEUU, George W. Bush, reveló el pasado viernes la importancia que para la Casa Blanca reviste esta grieta en el «silencio obediente» del estamento militar, más aún a escasos meses de unos comicios legislativos parciales que se perfilan decisivos para el devenir de los republicanos.

El general Myers apeló, en declaraciones a la cadena ABC, a «los criterios profesionales que debe respetar uno cuando lleva el uniforme y que siguen vigentes aunque uno pase a retiro». Una crítica a los generales «rebeldes», entre los que se cuenta John Batiste, que fuera responsable de la Primera División de Infantería en Irak en 2004 y 2005 y que, a su regreso a EEUU, renunció a recibir la tercera estrella y a convertirse por tanto en el número dos del Ejército de Tierra porque rechaza estar bajo las órdenes de Rumsfeld.

En su defensa de este último, el general Myers abundó en que «no es tarea de los militares juzgar a los jefes civiles» pero fue más allá, al recordar a los críticos que, «cuando juzgáis a Rumsfeld, estáis juzgando al comandante en jefe ­en referencia al presidente Bush­, porque así es la cadena de mando». Un recordatorio que coincide con el índice de popularidad más bajo de Bush en su ya legislatura y media al mando del país.

Tras interrumpir su asueto familiar en Camp David, Bush mostró desde Washington todo su apoyo a Rumsfeld.

La comparecencia de este último ayer en la CBS fue suspendida sin explicación alguna.

El Pentágono inició ayer una campaña de defensa de su jefe en el que destaca que hay 8.000 generales y almirantes en servicio o en retiro y saliendo al paso de las críticas.

Críticas que están siendo aprovechadas por la minoría demócrata.

Hasta el antiguo secretario de Estado, Henry Kissinger, terció en la polémica para señalar que, aunque Rumsfeld «es un brillante servidor público, todo el mundo reconoce que ha habido errores en Irak».

Irán advierte contra un eventual ataque
El ministro iraní de Exteriores, Manuchehr Mottaki, estimó que EEUU no está «en posición» de atacar a Irán debido al «hundimiento» de sus tropas en Irak. Tanto el ex presidente Akbar Hachemi Rafsanyani como el jefe de los Guardianes de la Revolución, general Yahya Rahim Safavi, advirtieron contra un eventual ataque, en plenos rumores, aireados por la prensa occidental, de que Irán habría preparado a decenas de miles de kamikazes contra EEUU y Gran Bretaña. -

Cuatro soldados estadounidenses muertos en ataques

BAGDAD

El mando militar del Ejército de EEUU en Irak anunció la muerte de cuatro de sus soldados durante combates registrados en las últimas 24 horas en la provincia de Al Anbar, en el oeste del país.

A ellos hay que sumar otras dos bajas militares mortales en la misma zona de las que informó el sábado el Ejército ocupante.

Otro ocupante, esta vez británico, murió el sábado en un ataque en el sur del país, informó el Gobierno de Londres.

Al menos diez civiles murieron ayer y otros 23 resultaron heridos por la explosión de un coche-bomba aparcado junto a un mercado popular en el centro de Mahmudiya, a 40 kilómetros al sur de Bagdad. Esta localidad, donde hasta la invasión convivían sunitas y chiítas, ha sido escenario de graves atentados en los últimos años.

Al menos cuatro personas fallecieron y otras seis resultaron heridas tras la explosión de otro coche bomba en Bagdad, concretamente frente a una mezquita controlada por sunitas en el barrio de Kamaliya, en el sureste de la capital iraquí.

Siete trabajadores de la construcción perdieron la vida al ser acribillados a tiros cuando regresaban en un minubus de su trabajo a sus hogares en la ciudad de Mosul, a poco más de 400 kilómetros al norte de Bagdad. En Baquba, capital de la provincia de Diala, a unos 65 kilómetros al norte de la capital, un ataque similar se cobró la vida de otros cinco pasajeros de un autobús.

Crisis política

El Parlamento de Bagdad pospuso la sesión prevista para hoy en plenas negociaciones para acaparar los cargos en el Irak ocupado.

Fuentes de la lista unida chiíta anunciaron un acuerdo de compromiso para designar a a Yawad al Malki, número dos Al Dawa, como futuro primer ministro.