19ª etapa:
Jaén Ciudad Real, de 205’3 kilómetros.
Características:
Trazado rompepiernas, con un puerto de 2ª y dos de 3ª, apropiado para las escapadas.
Clasificación de la etapa:
1. José Luis Arrieta (AG2R)5h30’14’’
2. Dimitry Fofonov (C.A.)m.t.
3. David Loosli (Lampre)a 2’’
4. Lars Bak (CSC)a 9’’
5. Vladimir Gusev (Discovery)a 30’’
6. Pietr Mertens (Davitamon)m.t.
7. Txente García (Caisse)m.t.
8. Aketza Peña (Euskaltel)m.t.
9. Aurelian Clerc (Phonak)a 11’16’’
10. Thor Hushovd (C.A.)m.t.
Incidencias:
La carrera llegó con más de una hora de retraso sobre el horario previsto, lo que provocó que el traslado a Madrid se tuviese que realizar en autobuses y no en el AVE, como estaba inicialmente previsto.
DONOSTIA
José Luis Arrieta (AG2R) añadió la tercera muesca del pelotón vasco a la historia de esta Vuelta, al adjudicarse la segunda y más importante victoria de su dilatada carrera profesional. En una jornada sin importancia para la general, el corredor navarro cumplió a la perfección con los requisitos necesarios para poder levantar los brazos:se metió en la escapada buena, colaboró pero guardó fuerzas y en el momento definitivo protagonizó un potente sprint, especialmente destacable para un corredor de su edad.Un gran premio para una carrera que comenzó hace ya trece temporadas y que ha estado enfocada casi en exclusiva a la labor de equipo. Miguel Indurain, Abraham Olano o Paco Mancebo han disfrutado durante años de la ayuda de un hombre que tampoco ha perdido la oportunidad de probar fortuna, normalmente por medio de escapadas, aunque ésta casi nunca le ha acompañado. Hasta ayer, sólo la primera etapa de la Vuelta a Asturias de 2002 brillaba en su palmarés. El propio Arrieta reconocía en línea de meta que «me cuesta mucho ganar y mi trabajo es otro. Pero siempre gusta, más si es en una de las grandes vueltas. Lo había rozado en el Tour y hoy me ha tocado», se felicitó.
El triunfo del navarro completa la actuación en esta Vuelta de los corredores vascos Egoi Martínez se impuso en la 11ª etapa y se va a llevar el maillot de la montaña e Igor Antón se adjudicó la 16ª etapa, que también se mostraron de lo más activos en la jornada de ayer. No en vano tuvimos a tres representantes en la escapada del día.
Además del propio Arrieta, otro veterano y buen amigo suyo, Txente García (Caisse d’Epargne), y Aketza Peña (EuskaltelEuskadi) saltaron del pelotón cuando se habían cumplido los cuarenta primeros kilómetros de la etapa junto a numerosos corredores hasta acabar conformando el definitivo grupo de cabeza que completaron Vladimir Gusev (Discovery Channel), Dimitry Fofonov (Credit Agricole), David Loosli (Lampre), Lars Bak (CSC) y Pietr Mertens (Davitamon). Con permiso de los hombres fuertes de la carrera, el octeto hizo camino y no tardó en alcanzar una ventaja que prácticamente le aseguraba llegar así a línea de meta.
Se acaba la calma
Y es que por detrás se lo tomaron con mucha tranquilidad..., hasta que el viento hizo acto de presencia. Una jornada de transición estuvo a punto de convertirse en algo más cuando, en los últimos kilómetros, Astaná, CSC y Caisse d’Epargne, alternativamente, se buscaron las cosquillas, aunque los siempre temidos abanicos quedaron finalmente en simples amenazas.Recuperada la calma en el pelotón, eran los fugados los que empezaban con el baile. A cinco kilómetros de la meta se acabó el entendimiento, comenzaron los ataques y el grupo acabó partiéndose por la mitad. Por delante se marchó José Luis Arrieta, siguiendo la estela de Bak, Fofonov y Loosli y, como explicaba el propio corredor navarro, «a falta de 300 metros he metido dos piñones, he cogido un poco de aire y a por todas» en un sprint en el que fue inalcanzable para sus compañeros de escapada.
