PORTLAND 34

BARCELONA 22

IRUÑEA

El Portland arrolló al Barcelona en el Universitario de Navarra, imponiéndose por un abrumador 34-22 en un gran partido de los locales, con Albert Rocas como protagonista destacado (12 dianas) y dando un auténtico recital defensivo que dejó en evidencia todas las carencias del conjunto azulgrana.

Con este triunfo, el segundo ante un rival directo, el equipo antoniano se afianza en el liderato de la Liga Asobal, mientras el Barcelona se descuelga a siete puntos y prácticamente dice adiós a la posibilidad de revalidar el título.

El conjunto blaugrana llegaba a Iruñea con la necesidad de ganar para reengancharse a la Liga y en los primeros compases arrancó mejor que su rival, llevando la iniciativa merced a una dura defensa que maniató el ataque navarro y le dio las primeras ventajas en el electrónico (3-5, m.9). Los titubeos del Portland, sin embargo, se esfumaron en cuanto la defensa se ajustó. Vugrinec tomó el mando en ataque y los antonianos neutralizaron la desventaja con un parcial de 4-0 que les dio el mando del partido (7-5, m.14).

El encuentro entró en un toma y daca. Con Iker Romero inédito (no anotó un solo gol), Gerome Fernández y Salva Puig se encargaron de mantener al Barça metido en el partido y aprovechando la escasa aportación de Kasper bajo palos llevaron las tablas al marcador en el minuto 24 (12-12).

Fue tan solo un espejismo. Hasta ahí aguantó el tirón el Barcelona, porque un tiempo muerto de Ekisoain espoleó a los suyos para forzar los errores azulgranas y con Rocas como abanderado volteó el marcador para llegar al ecuador con tres goles de renta (16-13).

En la reanudación, se esperaba la reacción del cuadro catalán, pero se encontró con un Portland mucho más metido en el partido, que terminó por sacar los colores a un visitante víctima de su propia impotencia para frenar la avalancha local. Portland forjó un tejido defensivo en la segunda mitad, reforzado por un gran Svensson, que inutilizó todo el arsenal del ataque culé, mientras Lozano, Juancho y un gran Balic dinamitaban el choque en el minuto 41 (24-17).

El técnico visitante, Xesco Espar, paró el partido tratando de reconducir la nave, pero su equipo ya había bajado los brazos y así, físicamente mucho más débil, terminó completamente arrollado. Con 8 goles de diferencia en el minuto 46 (26-20), el Portland tuvo al Barça diez minutos sin marcar. Mientras, le endosó un parcial de 7-0 que ponía la puntilla para deleite de una afición que contemplaba atónita la debacle culé y disfrutaba con su equipo de un triunfo histórico.

Ekisoain calificó la victoria de extraordinaria y espectacular. «El equipo no ha querido bajar los brazos, ha querido aumentar las diferencias porque los jugadores estaban disfrutando y yo también. Estaba convencido de que íbamos a ganar porque, sin perder la humildad, el equipo está muy bien en todos los aspectos», añadió el entrenador antoniano.