Uno de los objetivos de esta campaña, según informa Ekologistak Martxan, es ayudar a frenar el cambio climático, ya que los árboles absorben dióxido de carbono y son sumideros de carbono de gran importancia. «Se estima que los bosques del mundo almacenan 283 giga-toneladas de carbono sólo en su biomasa, y que el carbono almacenado en la biomasa forestal, en la madera seca, hojarasca y suelo suman aproximadamente un 50% más que el carbono existente en la atmósfera. Por ello -explica- la pérdida de bosques naturales en el mundo contribuye anualmente a las emisiones mundiales más que el sector del transporte».

Además, constata que el cambio climático ya está provocando cambios significativos en los ciclos vitales de las plantas, como por ejemplo el adelantamiento en la época de floración y rebrote, y advierte de que serán «particularmente graves» los efectos sobre los ecosistemas localizados en el área biogeográfica mediterránea. Las especies animales también están siendo afectadas por el cambio climático. I.V.

Si la situación forestal de América del Sur es preocupante, la de Africa todavía lo es más. Cuando el ex ministro ruandés de Defensa, James Gasana, visitó Iruñea hace unos meses, afirmó de forma rotunda que, si se mantiene el actual ritmo de deforestación, «pronto no habrá bosques en Africa», ya que cada año se talan unos cuatro millones de hectáres de arbolado.

Y aportó un dato muy significativo: el 40% de la masa forestal centroafricana, que es la segunda mayor del planeta después de la Amazonia, está en manos de empresas extranjeras, «que muchas veces ni siquiera pagan impuestos». Según el ex ministro, exiliado en Suiza, las empresas que explotan estos inmensos recursos son en su mayor parte europeas, de Alemania, Holanda y Estado francés, y cada vez más de países asiáticos.

«Se acusa a las comunidades locales, que han cuidado de los bosques desde siempre, de ser actores de deforestación, mientras que son víctimas de esta deforestación -según Gasana-. Las empresas extranjeras sacan la madera sin cuidar el futuro del bosque, al contrario que los ocupantes naturales de estos territorios, que los han cuidado en el pasado».

Algunas organizaciones han planteado un boicot a los artículos elaborados con madera de estas zonas africanas, y también del sureste asiático, que están siendo deforestadas. Gasana no duda de que este planteamiento se hace con «muy buenas intenciones», pero advierte que esa medida sería contraproducente porque, cuando la venta de madera deja de ser rentable, se talan todavía más hectáreas de arbolado para producir otros cultivos agrícolas.

Algunos países africanos, sobre todo los que no cuentan con recursos petrolíferos, se ven obligados a vender la valiosa madera de sus bosques para pagar su inmensa deuda externa. A ello se suma el problema de los numerosos conflictos armados existentes en Africa, que provocan una explotación acelerada de los recursos naturales para financiarlos. Es lo que se ha dado en llamar «madera de sangre». I. V.

Ecologistas en Acción-Ekologistak Martxan es uno de los colectivos que se ha comprometido a participar en esta campaña mediante la plantación de 110.000 árboles en el conjunto del Estado español. Miembros de esta organización han llevado a cabo recientemente plantaciones en diversas localidades vascas, y tendrán continuidad a lo largo de todo el presente año. Eso sí, darán siempre preferencia a la repoblación de frondosas caducifolias.

Al contrario que en América del Sur y Africa, durante los últimos años la superficie forestal está creciendo de forma global en Europa. Euskal Herria no es una excepción. Las políticas de reforestación y el abandono de tierras cultivables han hecho aumentar en los últimos años la superficie boscosa, hasta el punto de que ser una de las regiones de Europa con mayor densidad de árboles por habitante.

Sin embargo, cantidad no equivale a calidad. «Aunque las instituciones vascas aseguran que la superficie arbolada está aumentando, incluidas las frondosas, la lectura que hacen es engañosa. Dentro de las frondosas no diferencian entre las caducifolias (robles, fresnos, arces, mostajo, serbal de los cazadores...), y los eucaliptos, que son plantaciones monoespecíficas para producción, no para desarrollo sostenible ni para conservar la biodiversidad». Así lo explican los miembros de la Comisión del Medio Natural de Ekologistak Martxan en Bizkaia, quienes constatan que «la biodiversidad está disminuyendo de forma drástica» y que cada año entran más especies dentro de la «lista roja» que recoge su riesgo de desaparición.

«Cada vez se está artificializando más el territorio, en el sentido de que, si cada vez tenemos mayor superficie de una misma especie, estamos haciendo una regresión en la biodiversidad. Desde el Gobierno Vasco o la Confederación de Forestalistas no se está haciendo una labor para mantener la biodiversidad en enclaves como las vegas de los ríos», apuntan como ejemplo.

También alaban la gestión de los bosques que se realiza en los países de Centro Europa, donde mantienen los bosques de forma permanente. «Allí realizan una explotación del bosque pero siempre mantienen un número determinado de árboles. En cambio -añaden-, en muchos montes vascos la práctica habitual es plantar un montón de pinus insignis y al cabo de cuarenta años talarlos todos, de forma que dejan el suelo completamente arrasado y vuelven a plantar».

Esta misma Comisión del Medio Natural lamenta la introducción en tierra vasca de especies exóticas, como el eucalipto, pinos de Monterrey y el abeto Douglas, que está arraigando mucho en Gipuzkoa. «Se buscan especies de crecimiento rápido para producir la demanda que generan las industrias papeleras. Uno de los problemas de estas plantaciones monoespecíficas es que estamos expuestos a plagas como la diplodia, que el pasado verano -recuerdan- atacó a amplias zonas de pinos de Monterrey en Bizkaia».

«En Euskal Herria tenemos mucha superficie arbolada, pero cada vez se está degradando más», resumen los miembros de la Comisión del Medio Natural de Ekologistak Martxan. I. V.