El Athletic continúa preparando el envite de mañana frente al Villarreal en San Mamés. Los rojiblancos se ejercitaron ayer por la tarde en Lezama. Tras la sesión de trabajo, a más de 40 horas del inicio del choque ante el submarino amarillo, Caparrós siguió el ritual de las últimas semanas y dio a conocer la lista de jugadores convocados.

El técnico andaluz ha citado a 18 hombres para jugar contra los de Pellegrini. Así, destaca la presencia de los tocados Yeste y Aduriz, además del regreso al equipo de Aitor Ramos, quien no pudo actuar en el Calderón debido a una lesión, y de Asier Del Horno que se quedó fuera del choque de Madrid por decisión técnica. Por el contrario, Caparrós ha dejado fuera del equipo a Expósito, Zubiaurre, Garmendia, Gabilondo, Luis Prieto y David Cuéllar. Junto a ellos, los lesionados Iraizoz, Tiko y Murillo, además del sancionado Gurpegi, tampoco estarán.

Así, en un principio, el equipo titular estará formado por Armando en la portería; Iraola y Koikili en los laterales; Aitor Ocio y Amorebieta en el eje de la zaga; Orbaiz y Javi Martínez en el doble pivote; Susaeta y Fran Yeste abriendo el campo; Aduriz y Fernando Llorente en la punta de ataque.

Por sala de prensa pasó Aitor Ocio, quien destacó que cree que la eliminación del Villarreal a cargo del Zenit de San Petersburgo en la UEFA no influirá en la imagen del «submarino amarillo» en San Mamés. Para el gasteiztarra, «el resultado del jueves es independiente. Nunca sabes cómo le va a sentar a un equipo este tipo de resultados».

En ese sentido, el defensa arabarra subrayó que el vestuario rojiblanco «no está pensando qué tipo de Villarreal nos vamos a encontrar. Somos conscientes de que es un equipo que está realizando una buena temporada, que está en los puestos que dan acceso a la Champions, lo cual prueba su nivel. Por otra parte, nosotros ya nos enfrentamos a ellos en la primera vuelta, cuando atravesaban un gran momento, hicimos un gran trabajo y ellos no estuvieron nada cómodos. Aquí, el domingo trataremos de hacer lo mismo».

En caso de vencer a los castellonenses, los rojiblancos sumarían tres victorias de forma consecutiva, pero para Ocio «lo importante es ganar. Es verdad que sería tres triunfos seguidos, pero lo que verdaderamente queremos es sumar y seguir subiendo en la clasificación».

Los buenos resultados han ayudado al trabajo del equipo, algo sobre lo que reflexionó Ocio: «Yo creo que el grupo confía en el trabajo que hacemos, pero es lógico que cuando los resultados no acompañan y te ves abajo en la clasificación, surgen las dudas. Entras en una dinámica de nerviosismo y, ahora, lógicamente después de una victoria queda claro cuál es la línea a seguir y te reafirmas en ello. Una vez hemos conseguido consistencia en los resultados, tenemos que mantenerla».

Por último, Aitor Ocio negó que dentro del vestuario exista ningún debate en torno a su titularidad y la incomprensible suplencia de Ustaritz.

Rossi es baja en el Villarreal

Tras el varapalo que ha supuesto la eliminación europea -con error garrafal de Diego López incluido- el equipo de Pellegrini centrará ahora todos sus esfuerzos en conseguir un billete para la próxima Champions League. En ese camino, mañana no podrán contar con su goleador, el italoamericano Giuseppe Rossi. A priori, la plaza del ex jugador del United será ocupada por el mexicano Guille Franco.