La película construye un relato de cine negro que ofrece a Walsh la oportunidad de exhibir sus habilidades en el género. Protagonizado por Humphrey Bogart, cuenta la historia de un hombre desesperado, que desde su posición de honrado representante de la ley, dispone de una sola noche para reorganizar las acusaciones que pesan sobre un mafioso ligado a las altas esferas del poder una vez que el único testigo de cargo ha sido asesinado.