«Los riesgos para la estabilidad de precios se han intensificado en los últimos meses», subrayó ayer Jean-Claude Trichet, presidente del Banco Central Europeo (BCE) en su comparecencia trimestral ante el Parlamento Europeo. Según los cálculos de la autoridad monetaria, la inflación seguirá alta bastante tiempo, antes de moderarse gradualmente a lo largo de 2009.

En este contexto, Trichet indicó que, como ya dijo el pasado 5 de junio, tras el consejo de gobierno del banco que decidió mantener los tipos de interés en la eurozona en el 4%, «es posible una ligera subida» de las tasas en la próxima reunión, el 3 de julio. Negó haber anticipado una serie de «subidas encadenadas» y dejó claro que el organismo que dirige «nunca compromete» su actuación posterior.

Indicó que la institución que preside está «determinada» a garantizar «el anclaje firme de las expectativas de inflación a largo plazo», en torno a la cifra del 2%, en cumplimiento del mandato que le encomiendan los tratados de la UE.

«Las cifras son las cifras», agregó el presidente de la autoridad monetaria europea, que recordó que, según las últimas previsiones del banco, la inflación en la zona euro se mantendrá este año entre el 3,2% y el 3,6% y el próximo, entre el 1,8% y el 3%. «Esto no es satisfactorio, ni para nosotros ni para los ciudadanos», subrayó.

Destacó que el control de los precios «es un requisito esencial» para impulsar el crecimiento económico y la creación de empleo, y también para proteger a los sectores más pobres de la población. Mostró especial preocupación por los posibles efectos «de segunda ronda» de la inflación -el contagio de las subidas a otros precios y salarios-, y pidió un «esfuerzo» a todos los agentes económicos. Descargó, en este sentido, la responsabilidad sobre los sueldos al indicar que el riesgo de «una espiral inflacionista es agudo, sobre todo en aquellos países y sectores en los que el aumento de los salarios está vinculado a las subidas de precios».

Sobre las causas del aumento de los precios, se refirió al fuerte encarecimiento del petróleo y los alimentos. A su juicio, existe un desajuste claro entre la oferta y la demanda de crudo en el mundo, pero restó importancia a posibles movimientos especulativos en este mercado.

Sobre la actividad económica, insistió en que la zona euro cuenta con «cimientos sólidos y no sufre de grandes desequilibrios», pero recalcó que las perspectivas de crecimiento siguen rodeadas de incertidumbre, por el riesgo de mayor impacto de las turbulencias financieras, así como de subidas adicionales del petróleo y los alimentos.