El Gobierno de EEUU nacionalizará las dos mayores compañías hipotecarias del país, Fannie Mae y Freddie Mac, que sustentan más de la mitad de la deuda hipotecaria estadounidense, para evitar su hundimiento y proteger el mercado.

La intervención, según informaron ayer medios estadounidenses, podría llevarse a cabo este mismo fin de semana y será anunciada por el Departamento del Tesoro. Esta medida de urgencia pasa por la salida de ambas compañías de sus dos máximos responsables, Daniel Mudd, de Fannie Mae y Richard Syron, de Freddie Mac.

Según los planes preliminares del Gobierno de EEUU, ambas empresas serán refinanciadas con dinero público en un proceso que durará probablemente años y que trata de evitar una evolución aún más catastrófica de la crisis hipotecaria en este país.

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, el secretario del Tesoro, Henry Paulson, y el supervisor jefe de ambas compañías, James Lockhart, se reunieron el viernes por la tarde con los altos ejecutivos de ambas empresas para informarles de los planes del Gobierno.

Fannie Mae y Freddie Mac han sufrido perdidas combinadas de 14.000 millones de dólares en el último año debido principalmente a la crisis de los créditos de alto riesgo y las previsiones apuntan a que estos números rojos se multipliquen.

Los inversores de estas grandes agencias hipotecarias están preocupados por que una intervención gubernamental destruya el valor de sus acciones. Estos miedos han reducido el valor de los títulos de ambas empresas en un 90% con respecto a hace un año.

A pesar de que ambas compañías creen que tienen suficientes recursos para salir solas de la situación, los inversores piensan que no va a ser posible. De hecho, la intervención no era contemplada por los analistas a menos que ambas compañías tuvieran problemas a la hora de atraer inversión.

Los grandes bancos de EEUU y algunos gobiernos extranjeros figuran entre los inversores afectados, con lo que el riesgo de que estos problemas financieros se contagien más allá del mercado hipotecario es grande. El Congreso de EEUU, en plena crisis hipotecaria, aprobó este verano un plan para permitir a ambas compañías préstamos gubernamentales ilimitados y la compra de acciones si fuera necesario. De producirse, ésta sería una de las mayores intervenciones gubernamentales de la historia de Estados Unidos.

El 9% de las hipotecas, en riesgo

Por otro lado, el porcentaje de hipotecas en proceso de ejecución en EEUU alcanzó un nuevo récord en el segundo trimestre del año y ya más del 9% de los hogares no consigue pagar puntualmente sus mensualidades. Según la Asociación de Banca Hipotecaria, el 2,75% de las viviendas estadounidenses hipotecadas se encuentra ya en alguna fase del proceso de ejecución, frente al 1,4% de hace un año.

También alcanzó una cifra récord el porcentaje de préstamos que durante el segundo trimestre del año entraron por primera vez en el proceso que implica la ejecución hipotecaria, que comienza con avisos de impago. Ese porcentaje alcanzó el 1,08% de los hogares con hipoteca, frente al 0,59% de hace un año. Otro 6,41% presenta impagos de al menos un mes aunque sin proceso de ejecución.