San Mamés, que más que sufrir disfrutó con su equipo hasta el último minuto, dio ayer al Athletic el empujón necesario para terminar la primera vuelta en una décima posición impensable hace pocas semanas, alargando su dulcísimo momento. Como sus aficionados, el equipo ha recuperado la confianza perdida no hace demasiado tiempo y fue precisamente esa fe recuperada la que le llevó a pelear hasta el último balón, donde encontró un penalti protestado por el Valencia que le dio tres puntos con licencia para soñar.

Y es que, lo de que el fútbol es un estado de ánimo será la frase más apropiada de las muchas que dice Valdano y un Athletic con la ola a favor fue capaz de remontar hasta en dos ocasiones a todo un Valencia en un día en el que tener dudas, con los problemas acumulados en defensa, podía haber sido normal.

El partido, sobre todo en su primera mitad, resultó de esos que tanto gustan a los aficionados y que desesperan a los entrenadores más estrictos, ya que las oportunidades se sucedieron continuamente en una y otra área, a velocidad endiablada.

Así, vertiginosamente y antes de que algunos aficionados ocuparan sus localidades llegó el primer tanto de los valencianistas, en una declaración de intenciones de lo que venían a hacer a Bilbo. Aunque llevaba tres meses sin marcar fuera de Mestalla, David Villa demostró su gran calidad y aprovechó un gran pase interior de Mata para batir a Iraizoz en su salida al minuto dos de juego.

El buen momento del Athletic se notó en la respuesta de un San Mamés que tiró de su equipo sabiendo que la defensa rival también estaba cogida con pinzas y que no hacía falta apretar en exceso para crear peligro en la portería de un Renan inseguro desde el inicio.

Así, tras una vaselina de Villa tras pérdida de Javi Martínez, el Athletic consiguió empatar en una buena jugada de David López, que puso un gran centro en el área, bien culminado por Igor Gabilondo de cabeza.

Sin pausa para asimilar las nuevas situaciones que se iban sucediendo, el Valencia volvió a golpear de nuevo tras una buena jugada de David Villa que ganó la línea de fondo y puso un balón que Morientes convirtió en el 2-1 adelantándose a una pareja de centrales que volvió a llegar tarde.

El Athletic no le permitió al Valencia dormir el partido como pretendía y, a base de meterle ritmo al partido, consiguió sacar a relucir las carencias defensivas del equipo de Emery.

Para colmo de males valencianistas, Renan tuvo que abandonar el partido lesionado, dejando su puesto a un joven Guaita que, el primer balón que tocó en Liga fue para sacar de las redes el 2-2 conseguido por Javi Martínez al cabecear un buen centro puesto una vez más por David López, en este caso tras una falta lateral desde la izquierda.

Menos acierto

Más que el ritmo, que lo hizo a medida de que el Valencia fue dando por bueno el empate, en la reanudación decreció el acierto de ambos equipos de cara al marco rival. Como sucedió en la primera mitad, fue el Valencia el que comenzó empujando y tuvo dos magníficas oportunidades en los primeros diez minutos. Joaquín estrelló una buena volea en el larguero y poco después Mata mandó a las nubes un regalo de Ocio que lo dejó solo ante Gorka.

Fernando Llorente acaparó las mejores opciones en la segunda mitad, con incluso un gol anulado por riguroso fuera de juego del ariete. Aunque Emery lo negara, el Valencia se fue echando hacia atrás en el carrusel de cambios y, a base de insistencia y de colgar balones al área, El Athletic consiguió rescatar un penalti en el último minuto que premió su mayor fe y confianza y que da a todo el entorno licencia para comenzar a soñar.