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Obama realiza su primer viaje oficial a Canad�, que intenta acercarse a su vecino

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El presidente estadounidense, Barack Obama, lleg� ayer a Ottawa, la capital canadiense, en su primer viaje oficial al extranjero. En su agenda se inclu�an cuestiones como la crisis econ�mica, Afganist�n o el medio ambiente. Obama, que lleg� desde Washington en un vuelo que apenas dur� hora y media, fue recibido nada m�s bajar del avi�n por la gobernadora general de Canad�, Micha�lle Jean. De origen haitiano, es la representante de la reina Isabel II de Inglaterra, jefa del Estado.

El bautismo internacional de Obama dur� menos de siete horas, pero la llegada de un presidente de EEUU que suscita un 80% de opiniones favorables en Canad� a diferencia de su predecesor George W. Bush, provoc� una gran acogida popular. Cientos de personas se congregaron ante el Parlamento con la esperanza de ver al ilustre visitante.

El Gobierno de Canad� espera aprovechar la visita de Obama para sincronizar sus pol�ticas.

El Ejecutivo de Stephen Harper, uno de los principales aliados de George W. Bush durante sus �ltimos a�os de Presidencia, se ha esforzado las �ltimas semanas en acercar sus posiciones a las la nueva Administraci�n estadounidense.

Uno de los puntos de divergencia m�s importantes entre Obama y Harper es la pol�tica medioambiental, cuesti�n en la que el dirigente canadiense se aline� con Bush hasta el punto de que se ha negado a mantener los compromisos de Canad� con el Protocolo de Kyoto.

Sin embargo, hace escasos d�as, el ministro de Medio Ambiente, Jim Prentice, dej� entrever que Ottawa est� dispuesta a cambiar su postura, y afirm� que �en este punto de la historia hay una enorme oportunidad para trabajar juntos como norteamericanos�.

El otro gran asunto que trataron Harper y Obama fue la situaci�n econ�mica. El presidente de EEUU dijo el martes en una entrevista en la televisi�n p�blica canadiense CBC que sigue interesado en modificar el ALCA (Tratado de Libre Comercio de Am�rica del Norte), del que forman parte ambos pa�ses y M�xico.

Canad� teme que cualquier cambio del Tratado recorte su comercio con EEUU, su principal socio comercial y destino del m�s del 80% de las ventas canadienses en el exterior.

Harper ha llegado a calificar la postura de Obama como �un error� y en Canad� se ha sugerido que restricciones al comercio entre los dos pa�ses ser�n contestadas con cambios en la exportaci�n de energ�a a EEUU. Canad� es el principal proveedor de energ�a (petr�leo, gas y electricidad) a EEUU.

La tercera gran cuesti�n a tratar entre ambos dirigentes ser� la situaci�n en Afganist�n, donde Canad� tiene desplegados 2.500 soldados. Obama quiere reforzar la presencia de soldados extranjeros en Afganist�n, lo que no es visto con buenos ojos en Canad�. Desde 2003, 108 soldados y un diplom�tico canadiense han muerto en Afganist�n. Ottawa ha criticado que otros socios de la OTAN se niegan a combatir a los talib�n.

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