Valentino Rossi (Yamaha YZR M 1) doblegó al australiano Casey Stoner (Ducati Desmosedici) por primera vez en unos entrenamientos de la presente temporada al ser el más rápido en la primera jornada de pruebas libres en el circuito japonés de Motegi. El transalpino apenas fue 56 milésimas más rápido que el australiano y algo más de 3,5 décimas mejor que el piloto balear Jorge Lorenzo (Yamaha YZR M 1), el único, junto a ambas estrellas, que bajó del minuto y 49 segundos.