Cadel Evans afrontará la etapa de hoy con final en el Mont Ventoux con el maillot amarillo y 45 segundos sobre Alberto Contador después de que los dos se confirmaran ayer como los grandes favoritos al triunfo final en la Dauphiné en la contrarreloj de 42,4 kilómetros ganada por el campeón mundial de la especialidad, Bert Grabsch.

En una crono para especialistas, el australiano y el madrileño fueron los dos únicos aspirantes a los puestos de honor que estuvieron con los mejores. El tercero fue Mikel Astarloza, que realizó una gran crono. Acabó noveno y se mete entre los diez mejores en la general en la prueba que se ha marcado como test previo al Tour. Espera mejorar su clasificación desde hoy en la montaña, que arranca con una etapa con salida en Valence y 154 kilómetros de recorrido. No sólo es una etapa importante para la Dauphiné, también para el Tour, llamado a decidirse en el Mont Ventoux dentro de 45 días, por lo que la jornada servirá para reconocer el puerto.

El pasaitarra volvió a pecar, como en la crono del domingo, de salir demasiado fuerte. Adelantó en la primera referencia a Contador, en un segundo, y a Evans en cinco, pero consiguió mantener un buen nivel medio que le permitió acabar con los mejores. Fue a partir de la primera referencia cuando el australiano abrió distancias sobre sus rivales. En la segunda, situada en el kilómetro 22, marcó el mejor tiempo con 12 segundos sobre Grabsch y 27 a Contador.

Evans no pudo mantener esa progresión en los últimos veinte kilómetros, en los que el campeón mundial lo aventajó en 19 segundos y sólo pudo meter otros diez a Contador. Valverde estuvo peor que el año pasado, pero luego dijo que «estoy muy contento por mi actuación porque era un recorrido para especialistas y he perdido poco. Espero estar bien en la montaña».

Circuito Montañés y Colombia

El Circuito Montañés comenzó ayer con la victoria de Kreder y Castroviejo fue el único vasco que entró en el corte de veinte ciclistas que distanció al pelotón en más de tres minutos. En la Vuelta a Colombia el campeón mundial sub 23, Fabio Duarte, ganó la tercera etapa en el alto de Liena, de categoría especial, y aventaja en la general en 2.14 a Javier González y en 3.01 a Freddy Montaña. Botero es noveno a 4.01 y Sevilla décimo a 4.20.