Pascal Bidegorry batió el pasado fin de semana el récord de la travesía del Atlántico Norte, prueba de vela que consiste en unir la ciudad estadounidense de New York y el cabo de Lizard (Inglaterra) en el menor tiempo posible. El navegante vasco logró completar las 2.880 millas ortodrómicas de las que consta la travesía en un tiempo de 3 días 15 horas 25 minutos 48 segundos, mejorando en 12 horas, 32 minutos, y 5 segundos la plusmarca anterior lograda por Franck Cammas, el que fuera compañero de Bidegorry durante muchos años. A bordo del «Banque Populaire V», Bidegorry ha logrado, además, superar dos barreras históricas en el mundo de la vela: cubrir más de 900 millas en 24 horas y tardar menos de cuatro días en llegar desde New York a la vieja Europa.

La presente ha sido, además, la primera vez en la era moderna de la vela en la que dos barcos se habían comprometido a intentar establecer un nuevo récord en la misma regata; prueba en la que se enfrentaban quienes en otros tiempos fueran profesor y pupílo y compañeros del arte de la navegación en una misma tripulación. El vencedor, Pascal Bidegorry, preguntado por este extremo en la web Yachtpals.com con anterioridad a la prueba, reconoció agradecido que Franck «no tiene la actitud de profesor, y fue él quien permitió que yo encontrara mi propio camino para navegar en un barco como éste».

Una carrera fulgurante

Pascal Bidegorry comenzó en la vela a la edad de 16 años y, si bien le gusta navegar en distintas clases de barcos, optó por la más grande. Tuvieron que pasar 10 años para obtener su primer gran triunfo, ser el vencedor del Campeonato de Francia Figaro en Tripulación. Él mismo cree que «de haber acabado en el puesto 30 todo se hubiera acabado ahí. Tenía 27 años y me hacía falta un buen resultado para ir más lejos en mi carrera».

Sin embargo, la victoria más importante para el navegante vasco hasta el pasado fín de semana fue la obtenida en el Figaro en solitario en el año 2000, «por muchas razones. Fue la consagración tras navegar la regata Figaro durante varios años. La lucha del hombre contra el hombre, acabar antes que los grandes».

Tras su reciente victoria y récord puede incluir en su impresionante palmarés la travesía del Atlántico Norte, pero el regatista de Baiona y la tripulación del «Banco Populaire V» se preparan para intentar la travesía de Julio Verne el próximo invierno, que consiste en ser el navegante más rápido en dar la vuelta al mundo. Para cumplir dicho sueño contará con el «BPV», un trimarán de 131 pies.

El barco es la culminación de un proyecto nacido en el año 2006 y que tomó forma el día en que fue botado en setiembre de 2008. Una estructura de 131 pies construída para surcar los grandes océanos. Navegación rápida y veloz y un objetivo: pulverizar los récords establecidos.