El aeropuerto de la capital de Yemen, Sana'a, y las embajadas extranjeras fueron puestos ayer bajo fuertes medidas de seguridad debido al temor de atentados de Al-Qaeda de la Península Arábiga (AQAP), filial de la red en la región, vinculada al atentado frustrado del pasado 25 de diciembre contra un avión en Estados Unidos.

Las embajadas de EEUU y Gran Bretaña permanecieron cerradas por segundo día consecutivo tras haber cerrado sus puertas el domingo debido a «la existencia de amenazas de AQAP». Responsables yemeníes que pidieron el anonimato declararon a AFP que la seguridad había sido reforzada en torno a las legaciones de ambos países y a otras misiones diplomáticas de la capital y las calles adyacentes permanecen bloqueadas.

El Estado francés y Japón anunciaron también ayer el cierre de sus embajadas, mientras que el Estado español mantiene restringido el acceso al edificio y Alemania cerró al público su sección consular.

Un responsable de la seguridad yemení informó a AFP de que «se intensificaron» las medidas policiales en la carretera que conduce al aeropuerto «a raíz del cierre de la embajada estadounidense». «Son medidas preventivas ante la posibilidad de un atentado de Al-Qaeda, porque la carretera del aeropuerto de Sana'a es vital», declaró.

El presidente de EEUU, Barack Obama, afirmó que Al-Qaeda estaba detrás del ataque frustrado del 25 de diciembre contra un avión estadounidense, algo que también confirmó AQAP en un comunicado, en el que llamaba a atacar a las embajadas extranjeras en Yemen.

Obama ha decidido intensificar la lucha contra Al-Qaeda en Yemen, una intervención que venía dándose desde hace meses. De hecho, en las últimas semanas se han producido varios ataques aéreos por parte de la Aviación yemení, aunque con la ayuda de EEUU, contra supuestos refugios de Al-Qaeda.

Cumbre en Londres

Por su parte, el primer ministro británico, Gordon Brown ha convocado, con apoyo de Washington y de la UE, una cumbre global para tratar la «radicaliza- ción» en Yemen, que se celebrará el 28 de enero en Londres.

El jefe de la diplomacia yemení, Abu Bakr al-Kurbi, rechazó la comparación entre su país y Afganistán. «La situación es diferente», declaró. «Es cierto que hay (en Yemen) un problema con Al-Qaeda y un interés de la comunidad internacional por sus actividades. Yemen es capaz de hacer frente a esos grupos pero necesita ayuda internacional para formar y entrenar unidades antiterroristas y ayuda económica dado que el problema tiene también esa dimensión», dijo.

Washington y Londres acordaron recientemente fundar la «Unidad de Contraterrorismo» en Yemen, una fuerza especial con entrenamiento y asistencia estadounidense.

El asesor de Obama en esta materia, John Brennan, calificó la decisión de «esfuerzo determinante y concertado» pero subrayó que Washington no abrirá un nuevo frente bélico en Yemen, tras los de Afganistán e Irak, enviando a sus tropas a luchar contra los insurgentes islamistas.

Dos muertos

Ayer, unidades que perseguían a un presunto dirigente de Al-Qaeda en Yemen, Nazih al-Hang, chocaron con su grupo en la región de Arhab, según las autoridades. Dos de sus guardaespaldas murieron y tres fueron heridos después de que el sospechoso lograra huir, según una fuente tribal. Las autoridades vincularon a los fallecidos con «las amenazas dirigidas a la embajada de EEUU».

Apoyadas por EEUU y Gran Bretaña, las fuerzas de seguridad yemeníes pasaron a la ofensiva contra AQAP en diciembre, mientras el país se enfrenta a otros dos importantes desafíos contra su seguridad y unidad territorial. En la provincia norteña de Saada los rebeldes chiíes llevan a cabo una lucha que dura ya más de cinco años y donde el Ejército de Arabia Saudí se ha implicado con el lanzamiento de una ofensiva militar. Por otro lado, en el sur, las tensiones secesionistas provocan disturbios y muertes de manera periódica.

Tanto EEUU como Arabia Saudí temen que Al-Qaeda aproveche la inestabilidad en el país más pobre del mundo árabe para convertirlo en una plataforma desde la que lanzar más ataques.