Frantisek Rabon (Columbia) se ha convertido en el virtual vencedor de la 30 edición de la Vuelta a Murcia, tras imponerse con autoridad en la contrarreloj de 22 kilómetros de la cuarta etapa, en la que decepcionó Lance Armstrong, que concluyó octavo a más de un minuto.

El checo, que ya se había impuesto en la contrarreloj de la pasada edición de la ronda murciana, pulverizó el crono con un tiempo de 25:10:94 minutos, por delante de los grandes favoritos Denis Menchov (Rabobank) y Bradley Wigginis (Sky).

El indiscutible protagonista, Armstrong, no lo fue en la carretera. A pesar de que el tejano anunció que se quería probar en esta crono, sus tiempos fueron muy discretos y acabó a 1 minuto y 18 segundos del vencedor, lo que le sitúa séptimo en la clasificación general.

Del norteamericano se esperaba que ofreciera ayer mejor cara. Su director técnico Johan Bruyneel ya anunciaba en los días previos al inicio de la ronda murciana que Armstrong estaba muy interesado en probar su estado de forma en esta contrarreloj, una especialidad en la que el pasado año demostró que no estaba ya tan fino como antes de su retirada.

El heptacampeón del Tour era el primero de los favoritos en llegar a meta y sus malos tiempos intermedios no mejoraron en la llegada, en la que marcó el cuarto mejor registro. Denis Menchov, vencedor de la anterior Vuelta a Murcia, marcó el mejor crono a su llegada con un tiempo de 25:43:24 minutos, un tiempo que no pudo superar el otro gran favorito, el británico Bradley Wiggins, que entró a 15 segundos.

El corredor de Rabobank saboreaba la victoria sabedor de que tan solo Rabon, que partía como tercero en la general, podía privarle del triunfo. Y así fue, el checo confirmó que a sus 26 años está dispuesto a codearse con los grandes contrarrelojistas. El de Praga es el virtual ganador a falta de la etapa de hoy que finalizará en Murcia y con un perfil llano.

Zuazubiskar, en Ereño

Illart Zuazubiskar fue el vencedor del VII Ereñoko Udala Sari Nagusia, disputado ayer en la localidad vizcaina y encargado de inaugurar el Lehendakari Txapelketa. Además su equipo, Seguros Bilbao, copó el podio.