Si difícil es vender un disco de pop o de rock, no cabe imaginar qué puede ser motivar a los aficionados del jazz, acostumbrados sólo al buen rollete social de los festivales, a pasar por caja para comprar un disco, «Malatu», por ejemplo. Álbum recreado por músicos experimentados y con la mente abierta, pues dentro de su carpeta defiende un tipo de jazz sin complejos, abierto y globalizado.

«Malatu» es el primer disco de la banda de Gasteiz, la sólida aventura de un puñado de amantes del jazz y músicas afines. Tras varios años de trabajo, contactan con algunos posibles sellos. Quien responde al sonido de las canciones es Gaztelupeko Hotsak, discográfica seria, formal y con un trabajo espléndido a lo largo de su amplio catálogo. Donde se organice un festival de jazz, allí estará, si nadie se lo impide, Gaztelupeko Hotsak con sus numerosas referencias. Así que, dentro de lo posible (el público del jazz desaparece fuera de los festivales) Malatu han tenido suerte, pues su música recorrerá el circuito de festivales cuando menos en digital.

Cuatro de los integrantes de Malatu,Txefe, Luisja, Mikel e Iñaxio formaban parte del grupo Anastua Jazz Perku Band. Cuando éste empezó a dar sus últimos coletazos, decidieron formar otra banda, Malatu, a la que se unen posteriormente Laura y Alberto. Mikel, guitarra, es un fino compositor, así que despliega sus pentagramas y entre todos comienzan a organizar las notas. Cuando ya han convivido lo suficiente y los temas respiran, deciden meterse al estudio para grabar. Parece increíble, pero se lo toman con tanto tacto, inquietud y paciencia, que se pegan dos años de arreglos y grabación.

Al finalizar la grabación, tenía que llegar la fecha, le solicitaron a Nando de la Casa que hiciera las mezclas, al tiempo que le proponen la integración en el grupo, como hizo.

Experiencia

En Malatu cada componente deriva de un punto distanciado, pero próximo, salvo en el caso de los hermanos Alberto y Nando de la Casa, en su tiempo Mugalaris de Ruper Ordorika y, desde que existe la memoria, parte de la acción musical de Gasteiz. Laura Ortega y Mikel García han formado parte de Potato y la Gasteiz Big Band. Txefe Ferroni ha sido saxofonista de Kemen, Luisja R. Barron ha participado en diferentes grupos de percusión e Iñaxio Gabilondo venía del Alto Deba de cantar con su guitarra en plan cantautor y armonicista. Cabe destacar el singular timbre vocal, muy similar al de Mikel Laboa, a quien, de paso, homenajean en el disco y en la portada: «Lo del timbre de Inaxio no es forzado -afirma Mikel García- y tampoco lo del diseño de la carátula. Por una casualidad de la vida, conocimos al pintor bilbaíno Vicen Hermoso, nos enseñó su obra y quedamos enamorados de ella. Y, cierto, su estilo tenía cierto aire expresionista y le hacía un guiño a Zumeta al igual que nosotros se lo hacíamos a Laboa».

Mikel describe su visión de «Malatu». «Tiene bastante jazz en sus formas y en su lenguaje, pero no es una formación de jazz al uso. Son temas que se han ido desarrollando poco a poco, a fuego lento y que parten de melodías originales a las que se han ido uniendo diferentes músicos, instrumentistas que han dejado caer sus notas».