Fue la temporada en la que el Athletic se estrenó en competición europea, con una trayectoria recordada desde entonces al eliminar al Oporto, Honved de Budapest y Manchester United. Pero fue también la campaña en la que con Fernando Daucik en el banquillo de San Mamés, el equipo acabó en una decepcionante cuarta posición liguera, con el técnico destituido después de que colmara la paciencia de los aficionados al colocar en un partido amistoso al portero Carmelo como delantero centro. Él aclaró que había mandado al guardameta al vestuario para buscar a alguien que sustituyera a un lesionado... pero tampoco luego le quitó cuando apareció en punta.

Fue esa campaña, hace ahora 55 años, la última en la que el Athletic de Bilbao ocuparía el primer puesto en la clasificación histórica de puntos de la Primera División. Fueron poco a poco Real Madrid y Barcelona quienes irían desde entonces alternándose al frente de esa tabla que suma cada jornada de Liga. Ahora mismo, los bilbainos ocupan el cuarto puesto, con 3.029 puntos, inmediatamente detrás del Valencia, que suma 3.057. Un conjunto ché que adelantó a los vascos no hace tanto. En marzo de 2010, en la jornada 28, el Valencia se imponía 1-0 al Málaga, mientras que el Athletic perdía 2-0 ante el Atlético de Madrid. Ese día, los valencianistas superaban por primera vez en su historia, y por un punto, a los rojiblancos.

Los leones dejaban así escapar una importante renta en la última década, que había llegado a ser de 235 puntos entre ambos equipos en el curso 1988-89. Los valencianistas se veían beneficiados al coincidir su época más brillante en la Liga con algunos de los años más aciagos para el Athletic.

Tras ese adelantamiento del Valencia, los del Botxo han quedado relegados a la cuarta posición, azuzados por detrás por el Atlético. Precisamente, el último cambio que hubo en el podio de la clasificación histórica fue tras la segunda jornada de la 2000-01, cuando el Athletic recuperó la tercera posición en detrimento de los colchoneros, que estaban en Segunda División.

En las últimas temporadas, los de San Mamés han conseguido al menos mantener la distancia con respecto al Atlético. En la campaña 2009-10, terminó con una ventaja de 48 puntos; en la siguiente, 2010-11, los mantuvo, y en la presente, con seis jornadas disputadas, se ha reducido a 45. Con respecto a poder superar al Valencia y recuperar ese tercer puesto, en la 2009-10 acabó a sólo siete puntos de los chés, pero en la 2010-11 la distancia se amplió a 20.

La primera vez, en la 1928-29

Atrás, desde luego, quedaron los tiempos en que el Athletic mandaba por delante de los grandes Madrid y Barça. En la jornada 26 de la campaña 28-29 se colocó por primera vez líder de la clasificación histórica de puntos. Fueron, en adelante, años de gloria, en los que, con el carismático Fred Pentland en el banquillo y su primera delantera histórica formada por Lafuente, Iraragorri, Bata, Chirri y Gorostiza, conquistarían la primera Liga de su palmarés, la de 1929-30. Marcaron 63 goles en tan sólo 18 partidos.

Como líderes de ese ránking de puntos permanecieron hasta nada menos que la temporada 1951-52, cuando le tomó el relevo el Barcelona. En total, el Athletic ha estado al frente de la clasificación desde 1928 hasta ahora, justo 500 jornadas. Actualmente está el Real Madrid al frente de esta tabla, en la que a día de hoy mantiene 138 puntos por delante de los barcelonistas.