Como un augurio de la tarea que le espera a François Hollande para intentar cambiar el rumbo de la política europea, acabó empapado en la ceremonia de su investidura como jefe del Estado y un rayo hizo volver al avión que lo transportaba a Berlín para entrevistarse con Angela Merkel

Su primer desplazamiento al extranjero fue casi inmediato a la toma de posesión. Prácticamente a la carrera, participó en la ceremonia solemne, dio su discurso a la nación, saludó a los ciudadanos, y dio a conocer el nombre de su primer mientras partía rumbo a Berlín. El avión tuvo que regresar a París al ser alcanzado por un rayo y, con hora y cuarto de retraso, fue recibido por la canciller alemana, Angela Merkel .

Hollande llegaba a un encuentro «para conocerse», pero con la voluntad expresa de llevar sus propuestas sobre crecimiento a la política europea, aspecto en el que encuentra la resistencia de Merkel a cualquier cosa que suponga más gasto y más deuda.

Sin embargo, ambos subrayaron sus puntos de coincidencia. Merkel aseguró que la prensa menciona «que las divergencias son más importantes de lo que lo son realmente».

La canciller afirmó que creía tener puntos de acuerdo sobre el crecimiento con Hollande, indicando que «se trata de un concepto general» que podía cubrir diferentes tipos de medidas, aun admitiendo «signos de divergencias».

Por su parte, el presidente francés, que deseó «una relación equilibrada y respetuosa» entre París y Berlín, defendió que «todas las ideas» deben estar sobre la mesa en el próximo consejo europeo, y deberá analizarse si existen fórmulas legales para su aplicación. Hollande volvió a citar, entre otras iniciativas, la creación de eurobonos o la renegociación del pacto fiscal, aunque pospuso una propuesta más concreta hasta después de hablar con la canciller.

Merkel destacó que Berlín y París deben acudir al Consejo Europeo de junio con propuestas conjuntas, algo con lo que también coincidió el presidente francés. Uno de los temas tratados por Merkel y Hollande durante su encuentro, previo a una cena de trabajo, fue la crisis de Grecia, donde volverán a celebrarse elecciones parlamentarias tras la incapacidad de los partidos políticos para formar un Gobierno de coalición. Los dos líderes se posicionaron a favor de la permanencia de Grecia en el euro pero, al mismo tiempo, aseguraron que respetarán lo que se decida en Atenas. Aunque se mostraron dispuestos a ofrecer a Atenas medidas de crecimiento, aclararon que los compromisos firmados con la UE y el FMI para la entrega del segundo plan de rescate «se tienen que cumplir». Por su parte, Merkel, que recordó que «una moneda común tiene responsabilidades comunes» afirmó que el euro también es «político», al apostar por una permanencia de Grecia que los dos dirigentes no dieron por segura.

Oposición y total rechazo

La llegada de Hollande al poder ha suscitado la esperanza de que suponga un cambio en la situación, comenzando por Grecia, pero también más allá. En Alemania, los dirigentes del SPD aprovecharon el encuentro entre Hollande y Merkel para reclamar que «el pacto presupuestario se complete con medidas de crecimiento. Hacen falta cambios porque el antiguo socio, Nicolas Sarkozy, ya no está», afirmó el presidente del SPD, Sigmar Gabriel. «Nos felicitamos de la visita a Berlín de François Hollande y esperamos que el motor franco-alemán volverá a arrancar», añadió. Merkel necesita el apoyo de los socialdemócratas para ratificar en el Bundestag con una mayoría de dos tercios el pacto presupuestario europeo, que institucionaliza los recortes de los gastos públicos.

Igualmente, la Confederación Europea de Sindicatos expresó su confianza en que la reunión entre Hollande y Merkel, marque «un punto de partida para una Europa del crecimiento, y no de la austeridad» porque, a su juicio, esta última «es un fracaso económico y político, tal y como han mostrado las recientes elecciones europeas». Incluso el secretario del Tesoro de EEUU, Timothy Geithner, elogió la «apertura del debate» sobre crecimiento en Europa para solucionar la crisis financiera y económica en la región.

Hollande había comenzado la maratoniana jornada siendo recibido por su predecesor, Nicolas Sarkozy, que oficializó el traspaso de poderes y los códigos del armamento nuclear. Tras la marsellesa, honores militares, cañonazos, y una vez nombrado séptimo presidente de la V República, Hollande lanzó un mensaje de «unidad», en el que aseguró querer «abrir una nueva vía en Europa».

Después se dirigió en un coche descapotable bajo la lluvia hasta el Arco de Triunfo, para homenajear al «soldado desconocido». Quiso marcar su prioridad en la educación, rindiendo homenaje al padre de la escuela laica, gratuita y obligatoria, Jules Ferry, -aunque se desmarcó de su defensa del colonialismo- y a Marie Curie.