Movistar fue fiel a su tradición de presentarse con el pañuelico rojo a la salida de ayer de Tomblaine como tiene por norma en los 30 días de San Fermín que ha vivido en el Tour, pero ni ayer había ánimo de fiesta en el equipo ni el manto de San Fermín protege a los navarros presentes en la ronda francesa.

Imanol Erviti regresó ayer a Iruñea tras ser intervenido en la noche del viernes para cerrar la profunda herida que sufrió en su pierna derecha en la caída registrada a 25 kilómetros de la meta. En un principio se anunció que debía estar ingresado en el Hospital de Bon Secours de Metz durante 48 horas, pero luego se decidió que, de no mediar contratiempos, iba a regresar ayer mismo en compañía de José Iván Gutiérrez, el tercer corredor del Movistar que se ha visto obligado a abandonar.

El cántabro tampoco pudo salir ayer como consecuencia del fuerte golpe que sufrió en la rodilla derecha. Las pruebas a las que le sometieron en el hospital determinaron que no había fractura, pero el médico del equipo teme que tenga el cartílago rotuliano afectado y por eso emprendió viaje de regreso a Iruñea junto a Erviti para conocer el alcance de su lesión.

El parte médico sobre el estado del ciclista navarro que hizo público el Movistar a última hora de la noche del viernes ofrecía menos dudas porque las pruebas que le realizaron confirmaron «una profunda herida en su pierna derecha con pérdida de masa muscular que precisó el paso por el quirófano».

Las dos bajas se suman a la de José Joaquín Rojas, que se rompió la clavícula el martes y ayer comenzó a hacer rodillo para intentar llegar a los Juegos, prueba para la que había sido seleccionado por José Luis de Santos.

Verdugo consiguió acabar

Gorka Verdugo tomó la salida a pesar de su profunda herida en la tibia y realizó toda la etapa en la cola del pelotón en compañía de otros damnificados por las caídas como los Garmin Farrar y Vansummeren. En los dos puertos de Tercera no podía seguir el ritmo del grupo y llegó a meta en último lugar junto a Farrar tras perder más de 20 minutos en los últimos 45 kilómetros.

En las redes sociales se difundió una foto de la herida abierta de Verdugo y dolía solo con verla. De no haber perdido Euskaltel a Astarloza y Txurruka seguramente habría abandonado, pero el de Etxarri-Aranatz, que lleva todo el Tour cruzado desde su fuerte caída en el prólogo, hizo un sobreesfuerzo para no dejar a su equipo con solo seis corredores. Más difícil lo tendrá hoy porque la etapa presenta muchos y duros puertos. Como se quede en los primeros, Euskaltel tampoco se puede arriesgar a dejar un corredor con él y perder a dos por fuera de control como sucedió con Alan Pérez y Amets Txurruka en 2009.

Además la etapa es corta y el escaso margen del fuera de control no invita al optimismo. Pero Verdugo lo intentará con la esperanza de que luego tiene dos días, la crono y el de descanso, para intentar recuperarse antes de afrontar los Alpes.

El parte de bajas ayer parecía más propio de una batalla que de una prueba ciclista al ascender a trece el número de abandonos, doce provocados por la caída que más ciclistas ha dejado fuera de concurso en el Tour.

Al margen de los cuatro corredores que no llegaron a acabar la etapa como Astarloza (Euskaltel), Vigano (Lampre), Danielson (Garmin) y Poels (Vacansoleil), ayer tampoco pudieron salir Txurruka (Euskaltel), Hesjedal y Hunter (Garmin), Dupont (Ag2r), Wynants (Rabobank) y Freire (Katusha), que fue el único que sufrió las lesiones en una caída previa a la montonera. Tenía una rotura de tres costillas y el pulmón perforado, lo que le obligará a estar un mes en reposo y le impedirá ir a los Juegos, donde seguramente será sustituido por Fran Ventoso (Movistar). Anthony Delaplace (Saur) intentó seguir con una fractura de escafoides, pero en el kilómetro 8 se quedó descolgado del pelotón y en el 40 abandonó.