La Vuelta arranca con el Caja Rural a las 19.03 en Iruñea con una crono por equipos que discurrirá por la capital navarra y Burlata y por el recorrido del encierro para acabar en la Plaza de Toros, a donde llegará el último equipo, el Movistar, a las 20.45.

Será la primera vez que una grande comience en Euskal Herria desde que el Tour arrancara en Donostia en 1992. El Gobierno de Nafarroa ha querido destinar a esa salida en plena época de crisis y de recortes alrededor de 1,5 millones de euros entre lo que ha pagado a Unipublic y los costes adicionales que motiva su organización.

Desde el Ejecutivo de UPN se ha emplazado a mañana para ofrecer unos datos económicos con el supuesto retorno que para Nafarroa tendrá la Vuelta. Pero en esta decisión, como en las etapas de Bilbo y de Gasteiz de la pasada edición, solo está el interés político de los partidos españoles por devolver su carrera a unas carreteras vascas que la Vuelta no atravesaba desde 1994, en el último final en Iruñea, cuando fueron incendiadas seis motos enlaces de Unipublic.

Este carácter político del inicio de la Vuelta en Euskal Herria será recordado por ESAIT hoy en Iruñea en una kalejira que comenzará a las 13.30 en la plaza del Baluarte y el lunes en Arrate, con una marcha cicloturista que arrancará a las 12.30 en la plaza Untzaga de Eibar. Además llama a llenar de ikurriñas el recorrido para demostrar que la Vuelta arranca en Euskal Herria.

Serán cuatro las etapas que discurran por carreteras vascas. Tras la contrarreloj por equipos de hoy, se disputa mañana una etapa con salida en Iruñea y final en Viana. Pasará por Campanas, Tafalla, el alto de la Txapela que decidirá el primer maillot de la montaña, Gares, Villatuerta y Viana, por donde se pasará a falta de 19 kilómetros antes de dar una vuelta a un circuito que transcurre principalmente por carreteras riojanas.

El lunes la tercera etapa sale de la Bodega Faustino V de Oion y, tras pasar por los altos de La Aldea (2ª), Gasteiz (3ª) y Kanpazar (3ª), se acabará en Arrate. El martes la carrera abandonará Euskal Herria en una etapa con salida en Barakaldo y paso por el alto de Orduña para dirigirse hacia la meta de Valdezcaray.

En estos dos finales en alto se empezará a ver quiénes son los corredores que han llegado más en forma a la Vuelta entre la quincena de aspirantes que, a priori, parten como principales candidatos a ocupar los puestos de honor en la general final.

La Vuelta de Contador

Entre todos ellos destaca Alberto Contador, que en su reaparición en el Eneco Tour ha demostrado estar a un buen nivel tras permanecer siete meses alejado de la competición. A diferencia de otros corredores como Basso, Valverde o Astarloza, a los que les ha costado recuperar el nivel que tenían antes de su sanción de dos años, el madrileño solo ha estado sin competir desde enero y eso incluso le puede favorecer en una Vuelta tan dura.

Igor Antón es el otro favorito que se presenta en la Vuelta sin haber corrido este año ninguna grande y ha declarado antes de afrontar la prueba que se siente como en 2010, en el que fue el más fuerte de la carrera hasta que se cayó, sin el desgaste que supuso en 2011 el Giro.

Tras acabar con los mejores en la ronda italiana buscan su segundo punto de forma en la Vuelta Joaquim Rodríguez (2º), Thomas De Gendt (4º), Damiano Cunego (6º), Rigoberto Urán (7º), Sergio Henao (9º) y John Gadret (11º). Con la incógnita de conocer cual será su rendimiento tras participar en el Tour se presentan en Iruñea los dos primeros de la última edición, Juanjo Cobo y Chris Froome, que partirá como líder del Sky tras su segundo puesto en París.

También han participado en la ronda francesa Vandenbroeck, Valverde, Menchov, Gesink, Mollema, Roche y Monfort, que completan el grupo de nombres más destacados junto con el de Philippe Gilbert, que intentará enmendar en el final de temporada su pésimo año.

La principal incógnita radica en conocer cómo han recuperado física y psicológicamente todos estos corredores sus esfuerzos del Tour para disputar una Vuelta tan exageradamente montañosa. Si Contador es el mismo de antes de la sanción y Froome el de sus últimas dos grandes partirían como principales favoritos, con Joaquim Rodríguez como principal alternativas. Los once finales en subida tienen bonificaciones de doce, ocho y cuatro segundos y favorecen a corredores como el catalán, que tampoco debería perder mucho en la única crono.

Igor Antón, esperanza vasca

Con el objetivo de desbancar a alguno de ellos en el podio final en Madrid parte Igor Antón en una Vuelta en la que ha concentrado todas sus energías. No respondió en la primera parte de la temporada y querrá resarcirse en la grande que más alegrías y desgracias le ha proporcionado.

Junto a él tendrá a un equipo en el que Gorka Gerrikagoitia ha incluido a cuatro del nueve del Tour: Verdugo, Rubén Pérez, Txurruka y Astarloza. El pasaitarra era, a principio de temporada, el único que iba a repetir. Las caídas de Verdugo y Txurruka, que correrá las tres grandes este año, han motivado su inclusión en el equipo. Además destaca el debut en una grande de Landa y Sicard, que en la llegada de las Lagunas de Neila en la Vuelta a Burgos estuvieron cerca de los mejores. Iban Velasco y Juanjo Oroz, que corrieron el Giro, completan el equipo naranja.

Los dos conjuntos navarros, Movistar y Caja Rural, que cubrirá el recorrido del encierro hoy con la indumentaria pamplonica, presentan a Intxausti, Castroviejo, Erviti, Galdos y Aramendia. Completan la relación de 19 vascos participantes Zandio, Garate, Irizar, Egoitz García y Koldo Fernández de Larrea. En la mayoría de los casos su objetivo es trabajar para sus líderes y buscar una victoria de etapa.

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