Titín III aprovechó la elección de material de Bilbo para intentar rebajar la tensión que envuelve el trascendental choque del sábado en Bilbo y hacer un llamamiento para que todas las personas que participen en el festival de una u otra manera afronten el partido con la mayor calma y tranquilidad posible.

«Esto es deporte, esto es pelota, y no hay más. Hay un frontón, unos rivales, dos parejas, una de cada empresa. Hay rivalidad deportiva, y punto. No nos jugamos la vida, ni nos vamos a pegar en el frontón... no vamos a hacer nada raro. Simplemente, cada uno miramos por nuestros intereses deportivos, no hay más historia», enfatizó el delantero de Tricio en sala de prensa.

El llamamiento viene a raíz de algunas situaciones tensas que se vivieron en el partido del pasado sábado en Etxebarri, donde Titín y Merino se enfrentaron a Ezkurdia y Zubieta en otro encuentro importantísimo para decidir el nombre de la cuarta pareja que se clasificará a semifinales. Según se ha denunciado en algunos medios, esa tensión llevó a los pelotaris a tener comportamientos poco deportivos.

«Es normal que haya tensión, que haya nervios. Es un Campeonato de Parejas y hay que tener en cuenta que somos deportistas, y que queremos ganar todos los partidos. Es lógico, natural y normal que en todos los partidos haya situaciones de todo tipo, pero que se quedan en el frontón», prosiguió Titín en su afán por apaciguar los ánimos.

Preguntado directamente sobre si estas declaraciones responden a lo sucedido en Etxebarri, el delantero riojano contestó que «es una reflexión que hacemos hoy y que sirve para cualquier partido», y sobre el momento elegido añadía que «lo digo antes del partido, porque sino podéis decir `mira, lo dice porque ha ganado' o `porque ha perdido'. Pues no, la gente tiene que tener claro, y nosotros mismos también, que esto es solo un partido de pelota a mano».

Merino, visiblemente enfadado

En cualquier caso, y aunque Titín intentara ayer quitar hierro al asunto, es evidente que la pareja riojana se ha sentido tratada injustamente durante el presente campeonato. La semana pasada se negaron a hablar con los periodistas en la elección de material de Etxebarri por entender que no se habían criticado de la misma forma las decisiones del juez supuestamente a su favor -en el famoso partido de la sexta jornada disputado en Logroño contra Bengoetxea VI y Beroiz- y en su contra -hace dos semanas ante Arretxe-Begino-.

Y parece que los últimos comentarios sobre la actitud poco respetuosa de los pelotaris en Etxebarri tampoco les han sentado bien. Concretamente, David Merino pareció estar bastante enfadado, y con cara de pocos amigos denunció que «para mí lo que pasa en el frontón se queda ahí y punto. Hay gente que comenta más de la cuenta, incluso sin estar allí, y muchas veces no dicen las verdades».

Titín, por su parte, volvió a ejercer de veterano y prefirió no echar más leña al fuego. En ese sentido, primero dejó claro que «en determinados partidos pueden pasar cosas, pero nosotros somos deportistas, nos conocemos muy bien, y la sangre no llega al río». Después, añadió que «todos somos iguales» y que «a una serie de pelotaris se nos está diciendo que estamos generando tensión, generando una serie de cosas que ni nos van ni nos vienen, y nosotros a lo que nos dedicamos es a jugar a pelota y a nada más».

Todo ello, porque ambos son conscientes de que el resultado del sábado marcará su futuro en la competición para bien o para mal. Si ganan están en semifinales, pero si pierden sus opciones de pasar a la siguiente fase se complicarían seriamente.

«Que duda cabe que depender de ellos en el último partido, jugando contra Xala y Barriola que no tienen nada en juego, las dificultades serían para nosotros. Pero eso será la próxima semana, ahora nos tenemos que centrar en este partido», recomendaba Titín. «Si perdemos nos quedamos prácticamente fuera y sí es verdad que se nota la tensión de los partidos importantes. Hay que estar tranquilo, salir motivado y con ganas», refrendaba Merino II.

Los riojanos eligieron tres pelotas de 104,2-105,5-105-8 gramos, que según Jon Ander Albisu tienen un poco más de bote que las elegidas por ellos.