IRUÑEA

Este dato negativo del balance epidemiológico anual se producirá después de que 2005 fuera el año con menor número de casos de legionella desde el 2000, 18 afectados, y la tasa más baja, 3,04 por cada 100.000 habitantes. El pico más alto hasta ahora fue en 2002 cuando se registraron 70 casos, debido también a un brote.

Mientras en esta ocasión se sigue buscando el foco de este brote, la consejera anunció que, de acuerdo con el Ministerio español de Sanidad, en la próxima reunión de la Comisión de Salud Pública que se celebrará en Madrid el 19 de junio se ha incluido en el orden del día un punto relacionado con la legislación existente para el control de la legionelosis.

A esa reunión, a la que acudirán representantes autonómicos, el Departamento navarro de Salud llevará una propuesta de modificación legislativa del Real Decreto de 4 de julio de 2003, en el que se establecen las normas de prevención de la legionelosis para hacer más eficiente esta prevención.

Al respecto, Kutz ha apuntado que las cuatro torres de refrigeración del II Ensanche de Iruñea, sospechosas de ser origen del brote y que han sido clausuradas cautelarmente, cumplían los requisitos exigidos por ese Real Decreto, lo que les lleva a pensar que es preciso modificar esa normativa, ya que, en su opinión, «con una legislación adecuada se tienen que evitar estos brotes».

En cuanto a los afectados por el brote ha indicado que sus edades oscilan entre los 35 y los 95 años, y residen, trabajan o han tenido alguna relación con el II Ensanche de Iruñea. En cuanto a la persona que ha sido ingresada en la UCI del Hospital Miguel Servet ha señalado que procede de la capital y su traslado a ese centro se ha debido a que reside en Zaragoza.

El brote comenzaba a remitir, según dijo ayer Kutz, quien indicó que el día 1 de junio se notificaron 13 casos, el día 2 fueron 48, el día 3 se sumaron otros 25 y ayer 18. En ese sentido, recordó que el periodo de incubación se sitúa entre los dos y los diez días, aunque pueden aparecer nuevos casos incluso dieciséis días después de haberse infectado. Ante la detección del brote se reforzaron los servicios de urgencias de los hospitales navarros, según la consejera, quien precisó que en este momento «no hay problemas de camas».

Respecto a las actuaciones llevadas a cabo para detectar el origen del brote de neumonía por legionella, recordó que el viernes se inspeccionaron treinta torres de refrigeración, de las que se han clausurado cautelarmente cuatro, cuya ubicación no quiso precisar a la espera de disponer de los últimos resultados microbiológicos.

Además, un helicóptero sobrevoló el II Ensanche para determinar si había torres sin censar y ha detectado ocho puntos que podrían ser torres de refrigeración, de las que finalmente se ha comprobado que seis lo son y están siendo analizadas. Las torres de refrigeración deben estar registradas y su mantenimiento corresponde a sus responsables, precisó Kutz.

Finalmente, insistió en que en la zona afectada, una vez que han sido clausuradas las torres infectadas, se puede hacer «vida normal» y reiteró que no hay riesgo por beber agua.

PSN e IUN sugieren posible negligencia
El PSN solicitó ayer la celebración de una sesión de trabajo con la Asociación de

Defensa de la Calidad Sanitaria (DCS), que advirtió ya en un documento enviado al departamento de Salud en setiembre de 2005 de la existencia de un alto riesgo de legionelosis por defectos existentes en las torres de refrigeración. IUN-NEB, por su parte, ha pedido que la

consejera explique por qué hizo «caso omiso» a esas advertencias. Kutz reconoció ayer que su departamento recibió una carta de una asociación en la que se advertía de los defectos de las torres de refrigeración. -

«A nivel individual puede ser prudente limpiar la alcachofa de la ducha»
Francisco GUILLEN | Unidad de Medicina Preventiva de la Clínica Universitaria de Navarra

Colaborador de la unidad de Medicina Preventiva Clínica Universitaria de Navarra, este especialista considera que hoy por hoy la prevención es la mejor arma para hacer frente a una bacteria que no fue incluida como enfermedad de declaración obligatoria hasta hace sólo nueve años. Hasta entonces, era fácil que los médicos la confundieran con una neumonía.

­¿Qué grado de preocupación presenta la legionella hoy dentro de los sistemas de salud pública?

En el año 2005 se declararon en España 1.222 casos de legionella, lo que supone aproximadamente una tasa de 3,08 casos por 100.000 habitantes. Aunque el número es elevado, hay otras enfermedades que desde el punto de vista de la salud pública son mucho más importantes como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y los accidentes de tráfico.

­¿Estamos ante una enfermedad que va al alza y que seguirá así?

Efectivamente ha habido un aumento, que tiene dos causas principales: la aparición de técnicas que facilitan un diagnostico rápido en menos de una hora, y el aumento de las instalaciones de refrigeración en los edificios. Desde 1997, año de introducción de la legionelosis en la lista de enfermedades de declaración obligatoria, la incidencia de la enfermedad ha presentado una tendencia creciente. El aumento en el número de casos declarados se debe a la amplia difusión del uso del antígeno en orina como técnica diagnóstica y la progresiva sensibilización de los médicos ante esta enfermedad.

­¿Es evitable no ya la presencia de la legionella sino que afecte a las personas?

Mediante el diseño, la revisión continuada y el mantenimiento adecuado de las instalaciones tanto de las torres de refrigeración de edificios como de las instalaciones hospitalarias, es posible disminuir su incidencia.

­¿Pero hay modos de evitarla o de protegerse mejor?

En la actualidad no hay vacuna. A nivel individual puede ser prudente la limpieza anual de las alcachofas de las duchas en los domicilios.

­¿Hay todavía mucho desconocimiento en torno a la legionella?

Algunos aspectos se discuten en la actualidad. Así, se sabe que la legionella puede vivir en los sistemas de agua caliente, duchas, torres de refrigeración de aire acondicionado, humidificadores, bañeras de hidromasaje, jakuzzis, dispositivos de hidroterapia, fuentes decorativas, etc. Se ha encontrado la legionella en agua de grifos tanto de agua caliente como de agua fría, en arroyos, estanques y en la tierra de sus orillas. Lo que todavía no está claro es si existe una relación entre la enfermedad del legionario y la presencia de excavaciones u obras que remuevan la tierra.

­¿Afecta a unas personas más que a otras?

La enfermedad es mas frecuente en personas de mayor edad, la mayoría de los enfermos tienen más de 50 años. Tienen mayor riesgo también los fumadores, los diabéticos, las personas con enfermedades respiratorias crónicas, insuficiencia renal, cáncer y aquellas con deficiencias inmunitarias especialmente las que toman corticoides o han recibido un transplante. También tienen mayor riesgo los varones que las mujeres, ya que la proporción entre los enfermos viene a ser de 2,5 varones por cada mujer. -