Júpiter, Mercurio y Marte serán un trío más unido
·Del 7 al 14 de diciembre los tres planetas podrán verse con binoculares sencillos
Júpiter, Mercurio y Marte concurren lentamente a un encuentro que, visto desde la Tierra, lucirá como un poco común trío planetario al amanecer el 10 de diciembre, según calcula el matemático y astrónomo belga Jean Meeus. Para Meeus, se trata del único trío en el periodo de 1980 a 2050 en que se podrán ver con binoculares comunales a tres planetas separados por menos de un grado.
WASHINGTON
Los astrónomos, tanto profesionales como aficionados, se preparan para el espectáculo. En la segunda semana de diciembre, el trío podrá verse con binoculares sencillos. El 10 de diciembre Mercurio estará a apenas 1,5 grados debajo y a la derecha de la estrella Graffias en la constelación del Escorpión, una de las estrellas dobles más atractivas para la observación con telescopios pequeños.Meeus, quien ha acuñado la expresión del «trío planetario» cuando tres planetas pueden verse dentro de un círculo con un diámetro de menos de 5 grados, ha calculado todos los tríos planetarios que ocurrieron desde 1980 y los que ocurrirán hasta 2050. En ese periodo el astrónomo belga ha encontrado y calculado un total de 40 tríos, lo cual da una frecuencia promedio de un trío cada 21 meses. Según estos cálculos, 10 grados corresponderían aproximadamente a la parte de la bóveda celeste que cubre el puño de una persona con el brazo extendido, con lo que la punta del dedo índice cubriría 1 grado. Así, del 7 al 14 de diciembre Júpiter, Marte y Mercurio podrán verse dentro de un círculo cuyo diámetro es de 5 grados, y en el momento culminante, los tres planetas parecerán formando la punta de una flecha dirigida hacia el oeste, y Marte será la punta. Mercurio y Marte tendrán su propia conjunción el 9 de diciembre, y Marte y Júpiter la suya el 11 de diciembre. Obviamente, Júpiter, Marte y Mercurio en realidad seguirán también en sus respectivas órbitas a cientos de millones de kilómetros el uno del otro, pero para los observadores desde la Tierra la conjunción, en su momento culminante, los pondrá dentro de un círculo de tan solo 1 grado. «El límite de 5 grados se eligió de forma, más o menos, arbitraria», explicó Meeus al sitio space.com de internet. «Teníamos que elegir alguna medida y elegimos ésa».
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