BILBO

La «receta» del nuevo cuerpo técnico tiene su mérito, pero no es nada nuevo. No han inventado nada. Es un planteamiento similar al que utilizó Clemente la campaña anterior e incluso Sarriugarte cuando se vio en peligro de perder el cargo en las visitas a Getafe y Valencia. Mané advirtió desde el principio que la prioridad era detener la cantidad de goles que recibía el equipo y trabajó a destajo desde el primer entrenamiento con la línea defensiva.

Y salvo en su estreno, ha repetido la alineación de la zaga en los últimos cuatro partidos. La confianza depositada en Expósito, Luis Prieto, Sarriegi y Casas ha sido correspondida con la continuidad y los resultados. Un ejemplo de ello es que aunque Casas lo pasó mal con Jonás en el primer tiempo en Mallorca, Mané le mantuvo en el campo y no le sustituyó con la consiguiente pérdida de confianza como han hecho los anteriores técnicos.

La implicación de todo el equipo a la hora de ejecutar la presión y achicar los espacios entre posiciones también ha sido determinante. Cuando el equipo presiona en bloque la salida del balón apenas deja huecos y la retaguardia juega más tranquila y sin tantos agobios.

Con el apartado ofensivo ocurre más de lo mismo. «Cuando un jugador tiene continuidad, hace lo que siempre ha hecho». Urzaiz explicó con esas palabras sus dos goles en el Ono Estadi. Un mensaje claro y contundente para los últimos dos técnicos rojiblancos que dosificaron sus apariciones en el campo. Con Sarriugarte por ejemplo, no fue titular hasta la jornada número diez en Mestalla. Con Mané, ha marcado cuatro goles en cinco partidos.

La apuesta por un bloque se confirma en que, a día de hoy, el once titular del Athletic está definido y no hay más que un puesto en juego al que optan Etxeberria, Gabilondo y Garmendia. Jugadores como Aduriz o Llorente se han visto relegados a un papel secundario mientras otros como Iturriaga y Dañobeitia parece que ni cuentan.

El estilo del Athletic a la hora de atacar también ha variado. No tiene ningún reparo en ceder la iniciativa al rival y busca con descaro los desplazamientos en largo para llegar con rapidez a la portería contraria. ¿Y qué decir de la estrategia? Las manifestaciones de Urzaiz no dejan lugar a la duda: «Hay que volver a lo que ha funcionado siempre. Se ha sacado provecho de esto durante muchos años». En definitiva, eso es lo que está tratando de recuperar Mané. El estilo tradicional de los rojiblancos.

Al Athletic se le presenta este domingo ante su afición una oportunidad inmejorable, pero cómo ayer se podía leer en la crónica del último partido en la web del club: bien haríamos en no olvidarnos de dónde estamos y de dónde venimos. Pese a sumar 10 puntos en los últimos cuatro partidos, los puestos de descenso siguen estando cerca.

Apuntes
«Hemos implicado a muchos en la pelea»

Aranzubia valoró ayer que tras la victoria obtenida contra el Mallorca «equipos que hace tres jornadas parecían inalcanzables están ahora a tres o cuatro puntos. Aunque no nos hemos distanciado de los de abajo, los de arriba están más cerca. Hemos implicado a muchos equipos más».

Garmendia se fractura un dedo de la mano

El de Basauri se ha fracturado el segundo metacarpiano de la mano izquierda, pero no causará baja pese a la lesión. Por otro lado, la plantilla rojiblanca disfrutará hoy de la habitual jornada de descanso semanal y retornará a los entrenamientos mañana a partir de las 11.00 en las instalaciones de Lezama.

El Villarreal vendrá sin Peña y Arruabarrena

El próximo rival del Athletic no podrá contar en San Mamés con los defensas Peña ­lesionado­ y Arruabarrena ­sancionado­. La crisis de resultados que atraviesa y los problemas entre Riquelme, el técnico y el club han enrarecido el ambiente. El argentino no fue ni convocado en el último partido.